一場同時包羅萬象的劇院
第一次走進中國戲曲表演，你會發現一些西方劇院並未準備好的體驗。歌手們翻滾著做後空翻。戰士們在高亢的歌聲中用真槍實彈的長矛決鬥。面孔上塗抹的圖案獨具特色，以至於一位有見識的觀眾也能從劇院的另一端辨識角色的道德取向。這就是戲曲（Xìqǔ），中國戲曲——一種拒絕將唱、舞、演和雜技分開的表演傳統。
這一傳統已有千年以上的歷史。其根源可追溯至宋朝（Sòng Cháo，960–1279），當時在茶館和市場上，名為雜劇（Zájù）的脫口秀結合了喜劇、音樂和雜技。到了元朝（1271–1368），這些雜劇演變成有結構的戲劇形式，配有書寫的劇本、職業演員團體和專用的劇院。我們現在所稱的京劇（Jīngjù，京劇）在18世紀末結晶，四個來自安徽省的戲曲團體應邀在北京為皇帝的生日演出，並從此定居。
每位表演者都需掌握的四項技能
中國戲曲的訓練基於四個支柱，統稱為四功（Sì Gōng）：唱（Chàng，唱歌）、念（Niàn，朗誦）、做（Zuò，表演/動作）和打（Dǎ，武術/雜技）。每位表演者必須精通這四項技能，儘管大多數人會專精於一或兩項。
中國戲曲的唱腔對習慣於西方歌劇的人來說聽起來十分陌生。其聲音產生方式完全不同——鼻音共鳴、緊湊的顫音以及對於扮演女性角色的男演員來說似乎不可能的高音範圍（旦（Dàn）傳統）。音樂伴奏依賴一個由京胡（Jīnghú）主導的小型樂隊，這是一種音色刺耳的兩絃小提琴，跟隨著歌手的旋律線，以及驅動節奏並強調戲劇時刻的打擊樂器。
武術部分並不是舞台上的幻覺。表演者從小就開始訓練，掌握真實的戰鬥技巧，這些技巧為戲劇表現所調整。一位武生（Wǔshēng，武術男性角色）可能會表演二十個連續的後空翻，一套長矛法以及一場打鬥場景——這一切都在唱歌的同時進行。受傷是常有的事，訓練非常殘酷。這就是為什麼傳統上戲曲家庭會在孩子七八歲時就開始教他們。
解讀彩繪的面孔
中國戲曲中最引人矚目的元素是臉譜（Liǎnpǔ）——強勢角色男性人物所佩戴的彩繪面具設計。每種顏色都有特定的意義。紅色表示忠誠和勇氣（想想關羽，這位被神化的戰士）。黑色暗示誠實和直接（包拯，這位不受賄賂的法官）。白色則代表背叛（曹操，陰險的軍閥）。藍色表示倔強和兇殘。金色和銀色則專門用於神祇和超自然生物。
這些圖案並非隨意的藝術選擇。每一種設計都是碼制化的，特定於某一個角色。一位經驗豐富的戲曲觀眾僅根據臉譜就能辨識出數十個角色，這就像西方體育迷識別球衣號碼一樣。這種視覺縮影使觀眾能夠一目瞭然地理解複雜的政治和道德動態——在一個大多數觀眾都是文盲的時代尤為重要。
角色體系
中國戲曲中的角色主要分為四類：生（Shēng，男性角色）、旦（Dàn，女性角色）、淨（Jìng，畫臉角色）和丑（Chǒu，小丑角色）。每一類別下都有進一步的細分。僅在生類中，你就有老生（Lǎoshēng，華貴的年長男性）、小生（Xiǎoshēng，年輕的士子情人）和武生（Wǔshēng，武將英雄）。
旦角歷史上全由男性擔任，這一傳統延續至20世紀。傳奇性的人物梅蘭芳（Méi Lánfāng，1894–1961）也許是歷史上最偉大的旦角表演者——他對女性角色的詮釋如此精緻，使他成為國際名人，在日本、美國和蘇聯的觀眾面前表演。他的藝術超越了性別的表現；他為情感的表達發展出了全新的技術，通過袖子的動作、目光的運用和微妙的姿勢變化來表達情感。
超越京劇
雖然京劇獲得了大多數的國際關注，中國擁有超過300種地方戲曲形式，每種形式都有獨特的音樂系統、方言和表演風格。昆曲（Kūnqǔ，昆曲）來自蘇州地區，被認為是現存最古老的形式，並在2001年被列為聯合國教科文組織非物質文化遺產的代表作。它的唱腔風格較慢，更具旋律性，強調詩意的美而非戲劇的壯觀。深入探索：中國茶道：在每一杯中尋找道。
越劇（Yuèjù，越劇）來自浙江省，幾乎全由女性演員表演，專注於浪漫故事。川劇（Chuānjù，四川戲）以變臉（Biàn Liǎn）而聞名，這是一種表演者在瞬間更換彩繪面具的技巧——這是一個緊密保守的行業秘密，至今仍是中國戲劇中最壯觀的視覺把戲之一。
如何觀賞您的第一次表演
不要期望能完全理解一切。即使是以中文為母語的人在傳統劇本中所使用的古老文學語言上也會感到困難。相反，專注於身體的講故事方式。觀察一個表演者模擬開門的動作如何讓你感受到門的存在。注意一位將軍在舞臺上圍著四名揮舞旗幟的士兵走動，代表著一支數千人的軍隊在大陸上行進。中國戲曲的舞台規範極其經濟——一張桌子和兩把椅子可以根據演員的互動代表一座宮殿、一座山或一個法庭。
保持耐心。中國戲曲的表演傳統上持續四到五小時，儘管現代製作通常會縮短。其節奏是故意緩慢的，通過重複和變化來建立情感的強度，而不是西方風格的情節加速。如果你能夠放下對節奏的抗拒，某種東西會自然而然地點亮——一個千年歷史的藝術形式便會突然間變得意義明瞭。
---您可能也會喜歡：
- 迷人的中國山岳傳說：神話、謎團與文化遺產 - 日常生活中的中國成語：常見諺語背後的故事 - 中國藝術：文房四寶及其他