哲学としての音
中国の伝統音楽である中国传统音乐 (Zhōngguó Chuántƒng Yīnyuè) は、西洋音楽とは根本的に異なる原理に基づいて運営されています。西洋的な意味でのハーモニーは存在しません。和音も対位法も、数学的規則に従って相互作用する複数の独立した声という概念もありません。その代わりに、中国の音楽はメロディックで音色的であり、音色、装飾、ダイナミクス、音符間の空白などの微細な変化を通じて探求される単一の音楽です。静寂は音と同じくらい重要です。
これは制限ではなく、哲学的な選択です。中国の音楽の美学は、中国の絵画や詩と同じ源に由来しています。つまり、道教では实（Shí、物質）と同じくらい重要な虚（Xō、空虚）が強調されており、音楽の目的は娯楽ではなく人格の育成である教化（Jiàohua、道徳的変革）であるという儒教の信念です。
サウンドを定義する楽器
古琴 (GƔqín、古代のツィター): 中国文化で最も尊敬される楽器。最も人気のある楽器ではありませんが、哲学的には最も重要です。テーブルの上に平らに置いて演奏される 7 弦のツィターである古琴は、静かで瞑想的な音を出しますが、その音を鑑賞するには沈黙が必要です。それは、チェス (棋、Qí)、書道 (书、シュウ)、絵画 (画、華) と並んで、教育を受けたすべての人が習得することが期待される四艺 (Sì Yì、四芸術) の 1 つでした。
古琴の音は意図的に親密な音です。部屋の向こう側ではほとんど聞こえませんが、そこが重要です。それは自己修養のため、または親しい友人の間で共有するための音楽であり、聴衆のためのパフォーマンスではありません。知音（Zhīyīn、"音楽を理解する人"）の伝統は、現在では"ソウルメイト"を意味する用語だが、理解のない音楽には意味がないため、唯一の真の聴き手が亡くなった際に楽器を壊した奏者、伯牙（Bó Yá）の古琴の物語に由来している。
二胡 (Èrhú、二弦のバイオリン): 古琴が哲学なら、二胡は感情です。 2 本の弦、ヘビ革の共鳴器、そして弦の間に通された弓 — 二胡は、人間の声と比較されることが多い音を出し、他の楽器では真似できない悲しみを表現する能力を持っています。盲目のストリートミュージシャン、阿炳 (Ā BƐng、Hua Yanjun) が作曲した有名な曲"二泉映月" (Èr Quán Yìng Yuè、"第二の春に映る月") は、これまでに書かれた音楽の中で最も感情的に破壊的な作品の 1 つです。
琵琶 (Pípá、洋梨の形をしたリュート): 4 本の弦、30 のフレット、そして繊細なトレモロから爆発的なかき鳴らしまですべてを網羅する専門用語。笛は中国音楽の名手楽器であり、そのレパートリーにはスピード、正確さ、そして体力が求められます。白居易による唐代の詩"琵琶行"（Pípá Xíng、"琵琶の歌"）では、琵琶の演奏が非常に鮮やかに描写されており、"大弦嘈嘈如急雨"（Dà Xián Cáocáo Rú Jí YƔ）、つまり"太い弦が突然の雨のようにパタパタと音を立てた"という言葉を通して音楽が聞こえます。
笛子 (Dízi、竹笛): ユニークな特徴を持つ横型の竹笛です。振動する膜 (笛膜、Dímó) が 1 つの穴を覆い、ディジに特有のブンブンとした明るい音色を与えます。これは、中国の民俗音楽、田園風景、Chinese opera の伴奏に最も関連付けられている楽器です。
古筝 (GƔzhēng、21弦ツィター): 古琴よりも親しみやすく、より朗々とした古筝は、ハープのような滝のように流れる音を出します。古琴は、その音量と明るさが親密な古琴よりも現代の演奏環境に適していることもあり、中国の若い音楽家の間で最も人気のある伝統楽器となっています。
ペンタトニック財団
中国の音楽では伝統的に、西洋のペンタトニック スケール (C、D、E、G、A) とほぼ同等の 5 音の音階、宫商角徵羽 (Gōng Shāng Jué ZhƐ YƔ) が使用されます。各音符は、五行、方位、季節、身体の器官のいずれかに関連付けられていました。音楽は単に組織化されたサウンドではありませんでした。それは宇宙の秩序の現れでした。
ペンタトニックベースは、世界中で"中国っぽい"と認識される独特のメロディーの風味を生み出します。これは、中国を（時には攻撃的に）呼び起こそうとするほぼすべてのハリウッド映画で使用されている音階です。しかし、実際の中国音楽はこの基本音階をはるかに超えており、7 音階、微分音階の抑揚、地域的な旋法変化が組み込まれており、伝統の中に膨大な多様性を生み出しています。
地域の伝統
中国音楽は、中華料理と同じように地域によって大きく異なります。 上海/蘇州地域の江南丝竹 (Jiāngnán Sīzhú、江南の絹と竹の音楽) は洗練されており、繊細で、文人たちの集まりのための室内楽です。 广东音乐 (広東音楽、広東音楽) はより明るく、よりリズミカルな音楽です。 西北民歌 (Xīběi Míngē、北西部の民謡) は黄土高原の広大な音響特性を伝えており、力強く、物悲しい声が遠くまで歌い渡されます。
復活と融合
中国の伝統音楽は、文化的誇り、政府の支援、創造的な融合によって復活を遂げています。伝統的なアンサンブルやヨーヨー・マのシルクロード・アンサンブルなどの協力者とともに"笙"（声、口器官）を演奏する吴彤（Wú Tóng）のようなアーティストは、中国の楽器が文化の境界を越えて話せることを実証しています。オンライン プラットフォームでは、若い古琴や古筝の演奏者が演奏や教材を共有するコミュニティを形成しています。
より深い復活は哲学的です。近代化のスピードと騒音に疲弊した社会において、伝統音楽が強調する、遅さ、静寂、深く聴くことは、真のカウンターカルチャーを提供します。上海の若い専門家がアパートで一人で古琴の練習に夜を費やしているとき、彼女はノスタルジックなパフォーマンスをしているのではありません。彼女は3000年前のテクノロジーを使用して、非常に現代的な問題、つまり圧倒的に騒々しい世界の中で室内の静けさの必要性を解決しています。