Geister, die etwas wollen
Chinesische Geistergeschichten beruhen auf grundlegend anderen Regeln als ihre westlichen Pendants. In der anglo-europäischen Tradition sind Geister typischerweise furchterregende Wesen, vor denen man flüchten oder die man austreiben muss. In der chinesischen Tradition sind 鬼 (Guǐ, Geister/Seelen) komplexe Wesen mit Wünschen, Groll, Persönlichkeiten und manchmal Liebesleben. Sie können erschreckend sein, ja – aber sie können auch mitfühlend, romantisch, lustig oder weise sein. Die chinesische Übernatürlichkeit ist kein Horror-Genre; sie ist eine parallele Gesellschaft.
Die philosophische Grundlage ist wichtig. In der chinesischen Kosmologie ist der Tod keine absolute Grenze, sondern ein Übergang zwischen Zuständen. Die Welt der Lebenden (阳间, Yángjiān) und die Geisterwelt (阴间, Yīnjiān) existieren parallel, getrennt durch eine durchlässige Membran. Unter den richtigen Bedingungen – der siebte Monat des Mondkalenders, Kreuzungen um Mitternacht, verlassene Gebäude, Momente extremer Emotion – wird diese Membran dünner, und der Verkehr fließt in beide Richtungen.
Die literarische Tradition
Die chinesische Geisterliteratur erreichte ihren Höhepunkt mit 蒲松龄 (Pú Sōnglíng, 1640–1715) und seinem Meisterwerk 聊斋志异 (Liáozhāi Zhìyì, „Seltsame Geschichten aus einem chinesischen Studio“). Pu Songling, ein brillanter Gelehrter, der wiederholt bei den kaiserlichen Prüfungen durchfiel, kanalisierte seine Frustration in 491 Geschichten über Geister, Füchse und übernatürliche Begegnungen, die gleichzeitig scharfe soziale Satire darstellen.
Seine bekanntesten Geschichten erzählen von schönen weiblichen Geistern (女鬼, Nǚ Guǐ), die sich in verarmte Gelehrte verlieben. In "聂小倩" (Niè Xiǎoqiàn) bleibt ein Gelehrter namens Ning Caichen in einem von Geistern heimgesuchten Tempel und trifft den Geist einer jungen Frau, die von einem uralten Baumdämon gezwungen wird, Reisende in den Tod zu locken. Anstatt zu fliehen, hilft Ning Xiao Qian, ihren Fesseln zu entkommen, indem er ihre Knochen zu einer angemessenen Beisetzung bringt, damit ihre Seele zur Ruhe kommen kann. Es ist eine Liebesgeschichte, eine Geistergeschichte und ein Kommentar darüber, wie Frauen von Machtsystemen gefangen gehalten wurden – alles in wenigen tausend Zeichen.
纪晓岚 (Jì Xiǎolán, 1724–1805) stellte eine weitere wesentliche Sammlung zusammen, 阅微草堂笔记 (Yuèwēi Cǎotáng Bǐjì, „Notizen aus der strohgedeckten Hütte der genauen Beobachtung“), die kürzere, sachliche Berichte über übernatürliche Begegnungen enthält. Wo Pu Songling ausgeklügelte literarische Erzählungen verfasste, dokumentierte Ji Xiaolan kurze Anekdoten mit dem Blick eines Journalisten – wodurch seine Geistergeschichten eigenartig glaubwürdig wirken.
Füchse: Die übernatürliche Aristokratie
狐仙 (Hú Xiān, Füchse/füchsische Unsterbliche) nehmen eine einzigartige Stellung in der chinesischen übernatürlichen Überlieferung ein. Weder vollständig Geist noch vollständig Tier, erlangen Füchse, die lange genug leben (traditionell tausend Jahre), die Fähigkeit zur Gestaltwandlung, typischerweise in schöne Frauen. 狐狸精 (Húli Jīng, Fuchsgeist) ist nach wie vor eine gängige chinesische Beleidigung für eine verführerische Frau, die Beziehungen zerstört – der übernatürliche Ursprung verleiht der Beleidigung ihre spezifische Schärfe.
Doch Füchse in der Literatur sind viel nuancierter als einfache Verführerinnen. In vielen Geschichten bilden Fuchsfrauen echte, liebevolle Beziehungen zu menschlichen Männern. Sie schaffen es, h...