Chinesische übernatürliche Fiktion: Von Liaozhai zu modernen Webromanen
Die älteste Geistergeschichten-Tradition der Welt
Chinesische übernatürliche Fiktion ist kein Genre. Es ist eine Tradition — eine, die über zweitausend Jahre zurückreicht und nie aufgehört hat, neue Werke zu produzieren.
Die frühesten chinesischen Geistergeschichten erscheinen in historischen Texten aus der Han-Dynastie (206 v. Chr. - 220 n. Chr.). Der Historiker Sima Qian fügte in seinen Aufzeichnungen des großen Historikers (史记, Shǐjì) übernatürliche Elemente ein. Die Soushenji (搜神记, "Auf der Suche nach dem Übernatürlichen"), die um 350 n. Chr. zusammengestellt wurde, ist die erste Sammlung von übernatürlichen Erzählungen.
Von Anfang an wurde chinesische übernatürliche Fiktion nicht als triviale Unterhaltung betrachtet. Sie wurde von Gelehrten verfasst, von Historikern gesammelt und ernsthaft als Literaturform angesehen.
Der klassische Höhepunkt: Liaozhai
Pu Songlings Liaozhai Zhiyi (1740) stellt den Höhepunkt der klassischen chinesischen übernatürlichen Fiktion dar. Seine über 490 Geschichten setzen das Muster, dem das Genre bis heute folgt: Begegnungen zwischen gewöhnlichen Menschen und übernatürlichen Wesen (Geister, Fuchspirits, Dämonen), erzählt mit literarischer Raffinesse und emotionaler Tiefe. Weiterführende Lektüre: Chinesische Astrologie: Sterne, Stämme und Zweige entschlüsselt.
Was Pu Songlings Werk dauerhaft macht, ist seine Weigerung, das Übernatürliche lediglich als erschreckend darzustellen. Seine Geister sind einsam. Seine Fuchspirits sind verliebt. Seine Dämonen sind manchmal ehrenvoller als die Menschen, denen sie begegnen. Das Übernatürliche ist nicht das Gegenteil des Menschlichen — es ist ein Spiegelbild davon.
Die Republikanische Ära: Geistergeschichten werden konsumierbar
Während der Republikanischen Ära (1912-1949) bewegte sich die übernatürliche Fiktion vom klassischen literarischen Chinesisch zum gesprochenen Chinesisch und von einer Eliteleserschaft zum Massenmarkt. Zeitschriften veröffentlichten serialisierte Geistergeschichten. Pulp-Romane drehten sich um Geisterhäuser, rachsüchtige Geister und übernatürliche Detektive.
Diese Ära sah auch die ersten chinesischen Horrorfilme, die stark auf der Liaozhai-Tradition basierten. Die Geistergeschichte war zur beliebten Unterhaltung geworden.
Die kommunistische Unterbrechung
Nach 1949 entmutigte die Volksrepublik China offiziell die übernatürliche Fiktion als "feudale Aberglauben." Geistergeschichten verschwanden nicht — sie gingen in den Untergrund, überlebten in der mündlichen Tradition sowie in Hongkong und Taiwan, wo die Tradition ununterbrochen fortbestand.
Das Hongkonger Kino hielt die Geistergeschichte am Leben durch Filme wie A Chinese Ghost Story (1987), der Liaozhai-Erzählungen mit modernen Spezialeffekten adaptierte und ein internationaler Hit wurde.
Die Webroman-Explosion
Das Internet brachte die chinesische übernatürliche Fiktion mit explosiver Kraft zurück. Webroman-Plattformen wie Qidian (起点) beherbergen Tausende übernatürlicher Romane mit Millionen von Lesern. Die beliebtesten — Serien wie Ghost Blows Out the Light (鬼吹灯) und Grave Robbers' Chronicles (盗墓笔记) — wurden in Filme, TV-Serien und Videospiele adaptiert.
Diese modernen übernatürlichen Romane verbinden traditionelle chinesische Geisterlegenden mit Abenteuer, Mystery und Action. Sie sind keine literarische Fiktion im Sinne der Liaozhai-Tradition.