Lễ Hội Trung Thu: Bánh Trung Thu, Huyền Thoại và Vẻ Đẹp Mặt Trăng

Nhìn Lên Cùng Nhau

Lễ Hội Trung Thu (中秋节, Zhōngqiū Jié) diễn ra vào ngày rằm tháng Tám âm lịch — đêm mà mặt trăng đạt đến độ tròn và sáng nhất. Đây là lễ hội truyền thống quan trọng thứ hai của Trung Quốc sau Tết Nguyên Đán, và trong khi Tết Nguyên Đán ồn ào, hỗn loạn và xoay quanh bàn ăn, Lễ Hội Trung Thu lại tĩnh lặng, suy tư và tập trung vào bầu trời.

Lễ hội này có nguồn gốc ít nhất từ triều đại Đường (618–907 SCN), mặc dù các nghi lễ thờ cúng mặt trăng đã tồn tại từ trước đó rất lâu. Đến triều đại Tống (960–1279), ngày rằm tháng Tám được chính thức xác định là Trung Thu, và các phong tục mà chúng ta công nhận ngày nay — ăn bánh trung thu, ngắm trăng, kể các huyền thoại liên quan đến mặt trăng — đã được thiết lập vững chắc.

Cốt lõi cảm xúc của lễ hội là 团圆 (Tuányuán, đoàn viên). Hình tròn của mặt trăng tròn đầy tượng trưng cho sự hoàn thiện, sự đoàn kết gia đình và tình thân ái. Các gia đình tụ tập ngoài trời để 赏月 (Shǎng Yuè, ngắm trăng), và những người xa cách vì khoảng cách cùng nhìn lên một mặt trăng và nghĩ về nhau. Nhà thơ 苏轼 (Sū Shì, Tô Đông Pha) đã thể hiện điều này một cách hoàn hảo trong tác phẩm nổi tiếng của ông, 水调歌头 (Shuǐ Diào Gē Tóu): "但愿人长久，千里共婵娟" (Dàn Yuàn Rén Chángjiǔ, Qiān Lǐ Gòng Chánjuān) — "Nguyện cho chúng ta có sức khỏe, chia sẻ ánh trăng qua ngàn dặm."

Nữ Thần Mặt Trăng và Cung Thủ

Huyền thoại Lễ Hội Trung Thu nổi tiếng nhất kể về câu chuyện của 嫦娥 (Cháng'é) và 后羿 (Hòu Yì). Vào thời cổ đại, mười mặt trời xuất hiện cùng lúc trên bầu trời, thiêu đốt trái đất. Hậu Nghệ, một cung thủ huyền thoại, đã bắn hạ chín mặt trời, cứu rỗi nhân loại. Như một phần thưởng, Nữ Hoàng Tây (西王母, Xī Wáng Mǔ) đã ban cho ông một viên thuốc trường sinh bất lão.

Hậu Nghệ không muốn trở thành người bất tử mà không có người vợ yêu dấu là Chàng É, vì vậy ông đã nhờ bà giữ viên thuốc an toàn. Trong hầu hết các phiên bản, một kẻ ác cố gắng ăn cắp viên thuốc; Chàng É đã nuốt viên thuốc để ngăn chặn điều này và bay lên mặt trăng, nơi bà sống mãi mãi trong 广寒宫 (Guǎng Hán Gōng, Cung Trăng), chỉ có một con thỏ ngọc (玉兔, Yù Tù) ở bên, nó giã thuốc bằng cối và chày.

Thảm kịch là bà đã có được sự bất tử nhưng mất đi mọi thứ khiến cuộc sống có giá trị. Hậu Nghệ, còn ở lại trên trái đất, chỉ có thể ngước nhìn lên mặt trăng với nỗi đau khi biết vợ mình ở đó nhưng không thể với tới. Huyền thoại này đã biến Lễ Hội Trung Thu từ một lễ kỷ niệm thu hoạch đơn giản thành một suy ngẫm về sự xa cách, nỗi khao khát và cái giá của sự vượt lên — những chủ đề vang vọng trong một nền văn hóa nơi hàng triệu công nhân sống xa gia đình của họ.

Chương trình khám phá không gian của Trung Quốc đã đặt tên cho tàu vũ trụ của mình là 嫦娥 (Cháng'é), kết nối huyền thoại cổ đại với khoa học không gian hiện đại theo cách vừa thơ mộng vừa tất yếu. Khi Chang'e 4 hạ cánh ở phía xa của mặt trăng vào năm 2019, nó mang theo một thí nghiệm sinh quyển nhỏ — sự sống cuối cùng đã đến được Cung Trăng.

Bánh Trung Thu: Nhiều Hơn Cả Một Món Bánh

月饼 (Yuèbǐng, bánh trung thu) là món ăn đặc trưng của lễ hội — những chiếc bánh tròn thường được làm đầy bằng nhân đậu trắng đặc và ngọt, và thường chứa lòng đỏ trứng vịt muối tượng trưng cho mặt trăng tròn.