Peribahasa sebagai Sistem Operasi
Budaya Cina beroperasi berdasarkan peribahasa. Mereka muncul dalam percakapan, dalam mesyuarat perniagaan, dalam pengasuhan anak, dalam ucapan politik, dan dalam keputusan harian. Peribahasa yang dipilih dengan baik boleh mengakhiri pertikaian, membenarkan sebuah keputusan, atau menyampaikan idea yang kompleks dalam empat aksara.
Kategori yang paling penting adalah chengyu (成语) — idiom empat aksara yang memampatkan keseluruhan cerita, falsafah, atau pemerhatian menjadi frasa yang dikenali oleh setiap orang Cina yang berpendidikan.
Chengyu yang Penting
塞翁失马 (sàiwēng shīmǎ) — "Lelaki tua di sempadan kehilangan kuda." Cerita penuh: seekor kuda lelaki tua itu lari. Jirannya berkata "betapa malangnya." Kuda itu kembali dengan seekor kuda liar. "Betapa beruntungnya." Anaknya menunggang kuda liar dan patah kakinya. "Betapa malangnya." Tentera memanggil lelaki muda, tetapi anaknya dikecualikan kerana kakinya patah. "Betapa beruntungnya."
Peribahasa ini bermaksud: anda tidak boleh menilai sama ada sesuatu peristiwa itu baik atau buruk sehingga anda melihat akibatnya. Ia adalah versi Cina dari "setiap awan mempunyai perak lining" — tetapi lebih canggih, kerana ia mengakui bahawa perak lining juga mungkin mempunyai awan. Anda mungkin juga menikmati Sinema Cina: Bagaimana Filem Kung Fu Menakluki Dunia.
画蛇添足 (huàshé tiānzú) — "Melukis ular dan menambah kaki." Seorang lelaki menyelesaikan lukisan ular terlebih dahulu dalam satu pertandingan dan, dengan waktu yang ada, menambah kaki kepada ular itu. Dia kalah kerana ular tidak mempunyai kaki — tambahannya merosakkan lukisan itu. Bacaan selanjutnya yang berbaloi: Yin dan Yang Dijelaskan: Melampaui Simbol Hitam dan Putih.
Peribahasa ini bermaksud: jangan berlebihan dalam menghias. Ketahui bila untuk berhenti. Kesempurnaan dicapai bukan bila tiada lagi yang boleh ditambah, tetapi apabila tiada lagi yang boleh diambil.
守株待兔 (shǒuzhū dàitù) — "Mengawal tunggul pokok, menunggu kelinci." Seorang petani melihat seekor kelinci berlari ke tunggul pokok dan mati. Dia berhenti bertani dan duduk di tepi tunggul, menunggu kelinci lain. Ia tidak pernah datang.
Peribahasa ini bermaksud: jangan harapkan keberuntungan masa lalu untuk berulang. Jangan tersalah percaya bahawa satu peristiwa adalah strategi yang boleh dipercayai.
对牛弹琴 (duìniú tánqín) — "Mainkan zither untuk lembu." Seorang pemuzik memainkan muzik yang indah untuk seekor lembu. Lembu itu terus makan rumput, tidak terkesan.
Peribahasa ini bermaksud: ketahui audiens anda. Jangan buang hujah yang sofistikated kepada orang yang tidak dapat menghargainya.
Peribahasa Rakyat
Di luar chengyu, peribahasa rakyat Cina menawarkan kebijaksanaan praktikal:
"远亲不如近邻" — "Sanak jauh tidak berguna seperti jiran dekat." Nasihat praktikal mengenai nilai hubungan tempatan berbanding ikatan keluarga yang jauh.
"吃一堑长一智" — "Jatuh ke dalam lubang, mendapatkan kebijaksanaan." Anda belajar lebih banyak dari kegagalan berbanding dari kejayaan.
"三个臭皮匠顶个诸葛亮" — "Tiga tukang kulit menyamai seorang Zhuge Liang." Kebijaksanaan kolektif boleh menyamai genius individu.
Mengapa Peribahasa Kekal
Peribahasa Cina kekal kerana ia berkesan. Chengyu empat aksara menyampaikan dalam satu saat apa yang akan mengambil satu perenggan untuk menerangkan. Dalam budaya yang menghargai kependekan dan komunikasi tidak langsung, peribahasa adalah alat komunikasi yang terbaik — mereka menyatakan segalanya dengan mengatakan hampir tiada apa-apa.