誰もが知っていて誰も理解していないシンボル
太极图 (Tàijí Tú、陰陽のシンボル) は、中国文化で最も広く認識されているアイコンかもしれません。世界中の国旗、タトゥー、ヨガスタジオの壁、サーフブランドのロゴ、格闘技のユニフォームなどに使われています。これを表示したほとんどの人は、それが"バランス"または"反対"を表していると言うことができます。中国の哲学、医学、宇宙論の思想において"阴阳 (Yīn Yáng)"が実際に何を意味するのかを説明できる人はほとんどいません。グリーティング カード版よりもはるかに豊かで奇妙なものです。
この概念は、その有名なシンボルより何世紀も前から存在していました。陰と陽への言及は、少なくとも西周王朝 (紀元前 1046 ～ 771 年) に遡る、中国最古の哲学書である易经 (易経) に登場します。体系的な陰陽学派の哲学、阴阳家 (Yīnyáng Jiā) は、戦国時代 (紀元前 475 年から紀元前 221 年) に、邹芭 (Zōu YƎn) などの思想家によって体系化され、それを五行 (WƔ Xíng、Five Elements) 理論と統合しました。
陰と陽とは実際には何ですか
阴 (Yīn) は文字通り丘の日陰を意味します。 "阳"（Yáng）は日当たりの良い面を意味します。この具体的な観察から、宇宙論的な枠組み全体が発展しました。陰は暗闇、寒さ、受動性、内面、地球、水、夜、秋/冬、女性原理を表します。陽は、光、熱、活動、外部性、天、火、日、春/夏、男性原理を表します。
重要なことに、これらは西洋の意味での善対悪、あるいは正義対悪という対立ではありません。陰と陽のどちらかが他方より優れている、または劣っているということはありません。それらは 1 つの現実の補完的な側面であり、お互いなしでは存在できません。昼が有意義であるためには夜が必要です。活動を持続するには休息が必要です。暖かさのコントラストには冷たさが必要です。この枠組みにおける宇宙は、これら 2 つの側面の間の継続的なダンスであり、決して静的ではなく、どちらか一方だけが完全に行われることもありません。
太極拳のシンボルの小さな点（黒い部分の白い点、白い部分の黒い点）は、重要な洞察を暗号化しています。つまり、最大の陰の中に陽の種子があり、その逆も同様です。冬の最も寒い時期に、すでに春が始まっています。権力の絶頂期にはすでに衰退が始まっている。これは悲観論ではありません。これは、変化が線ではなくサイクルでどのように機能するかを説明するものです。
中国医学における陰陽
中医（Zhōngyī、伝統的な中国医学）は、陰陽理論を人体に直接適用します。健康とは、陰と陽の力の動的なバランスがとれた状態です。体の脏脾 (ZàngfƔ、臓器) は、陰 (肝臓、心臓、脾臓などの固い臓器) または陽 (胃、腸、膀胱などの中空の臓器) に分類されます。症状は陰過剰（冷たい、顔色が悪い、無気力）または陽過剰（熱っぽい、赤い、興奮している）と診断され、治療はバランスを回復することを目的とします。
この枠組みは食品にも及びます。すべての食材には陰または陽の性質があります。 绿豆（Lōdòu、緑豆）は涼しい（陰）です。 生姜（Shengjiāng、生姜）は体を温めます（陽）。 枸杞（GƒuqƐ、クコの実）は陰に栄養を与えます。 人参（人参、人参）は陽を高めます。中国の食事習慣である食疗 (Shíliáo、食事療法) では、個人の現在の陰陽バランス、季節、地域の気候に基づいて食材を選択します。冬にスイカを食べる（すでに寒い季節に冷たい陰を加える）ことは有害であると考えられています。夏に生姜茶を飲む（陽熱を加える）のは、内臓の冷えの兆候が見られる場合にのみ適しています。
この枠組みの医学的妥当性を受け入れるかどうかにかかわらず、その実践的な意味は、注目に値する栄養上の知恵を持つ食文化を生み出してきました。冬には体を温める食べ物、夏には体を冷やす食べ物を食べるという本能、重い肉と軽い野菜のバランスをとる、個人の体質に合わせて食事を調整するなどの本能は、現代の栄養科学より何千年も前から行われており、多くの場合、その推奨事項と一致しています。
武道における陰陽
すべての中国武術は、その動作原理に陰陽理論を体現しています。 太极拳 (Tàijí Quan、太極拳) は最も明白です。その名前は文字通り"至高の究極"、つまり陰と陽が現れる状態を意味します。太極拳のあらゆる動きは、陰（屈服、収縮、沈下）と陽（表現、拡大、上昇）の間で移行します。体重は一方の脚からもう一方の脚に移動します。アームは開いた位置と閉じた位置を交互に切り替えます。実践者は太極拳のシンボルを動きで体現します。コンテキストについては、"Confucius Was Not Confucian (And Other Surprises About China's Most Famous Philosopher)"を参照してください。
武道への応用は直接的である。相手が押す（陽）と譲る（陰）。彼らが後退したら、あなたも後を追って前進します。化劲 (Huà Jìn、力を中和する) の原理、つまり攻撃をブロックするのではなく吸収して方向を変えることは、純粋な陰陽の力学です。少林拳 (Shàolín Quán、少林拳ボクシング) のようなハードなスタイルにもこの原理が組み込まれており、刚 (Gāng、ハード/ヤン) の打撃と柔 (Róu、ソフト/陰) の回避を交互に行います。
5 つの要素の拡張
陰陽理論は単独で存在するものではなく、金 (Jīn、金属)、木 (Mù、Wood)、水 (ShuƐ、Water)、火 (Huƒ、Fire)、および土 (TƔ、地球) という五行 (WƔ Xíng、5 つの要素/相) と統合されています。これらはギリシャ語や化学的な意味での元素ではありません。これらは、定義されたサイクルで相互に生成および制御する動的なプロセスです。
生成サイクル（相生、Xiāngshēng）：木は火を養い、火は土（灰）を作り、土は金を生み、金は水を集め（凝縮）、水は木を養います。制御サイクル (相克、Xiāngkè): 木の部分が土、土が水をダムし、水が火を消し、火が金を溶かし、金が木を切る。
陰陽と五行は共に、変化の完全なモデルを形成します。これは、人体から政治状況、景観に至るまで、あらゆるシステムを動的なバランスと周期的変化の観点から分析する方法です。これは現代的な意味での科学モデルではありませんが、複雑さ、相互依存、変化について考えるための非常に洗練されたフレームワークです。
タトゥーを超えて
西洋が陰陽のシンボルを"バランス"や"クールな東洋の知恵"を表す漠然とした記号として採用することは、その概念を興味深いものにするすべてのものを取り除いてしまいます。陰陽は、両極端の間の快適な中間点を見つけることではありません。それは、両極端は必然的に相互に変換し、あらゆる状況には逆転の種が含まれていること、そして永続的な状態、つまり永続的な幸福、永続的な優位性、永続的な若さを維持しようとすることは、現実の基本的な構造と闘うことであることを理解することです。
それはタトゥーにあるメッセージよりも難しいメッセージだ。さらに便利なものでもあります。