Negara yang Melanggar Segala Ekspektasi
Tiongkok tidak sesuai dengan gambaran mental apa pun yang Anda bangun. Pengunjung pertama kali secara konsisten melaporkan pengalaman yang sama: segala sesuatu yang mereka harapkan menjadi kenyataan ternyata salah, tidak lengkap, atau terbalik. Makanannya tidak seperti yang mereka makan di restoran Cina di luar negeri. Kota-kota lebih modern dari yang mereka bayangkan. Masyarakatnya pada saat yang sama ternyata lebih ramah dan blak-blakan dari yang mereka perkirakan. Dan besarnya skala – mulai dari stasiun kereta api, porsi makan malam hingga jarak antar tujuan – tidak memungkinkan untuk dipersiapkan.
Panduan ini bukan tentang logistik visa atau rekomendasi hotel. Ini tentang pengetahuan budaya yang mengubah wisatawan yang kebingungan menjadi wisatawan yang benar-benar memahami apa yang terjadi di sekitarnya.
Uang: Ponsel Anda Adalah Dompet Anda
Uang tunai hampir ketinggalan jaman di perkotaan Tiongkok. 移动支付 (Yídòng Zhīfù, pembayaran seluler) melalui 微信支付 (Wēixìn Zhīfù, WeChat Pay) dan 支付宝 (Zhīfùbǎo, Alipay) menangani semuanya mulai dari tagihan hotel bintang lima hingga pembelian pedagang kaki lima. Sebagai pengunjung asing, menyiapkan sistem pembayaran ini mungkin rumit tetapi kini dapat dilakukan dengan kartu kredit internasional. Lakukan sebelum Anda tiba. Membawa uang tunai cadangan dalam pecahan kecil adalah hal yang bijaksana, tetapi kemungkinan besar Anda akan terlihat bingung saat mencoba menggunakannya di banyak tempat di perkotaan.
Makanan: Lupakan Semua yang Anda Pikirkan Anda Ketahui
Konsep "makanan Cina" sebagai satu masakan kira-kira sama akuratnya dengan menyebut semua makanan Eropa sebagai "makanan Eropa". Tiongkok memiliki setidaknya delapan masakan daerah utama — 八大菜系 (Bā Dà Càixì) — dan ratusan makanan khas setempat. Masakan 四川 (Sìchuān) akan membuat bibir Anda mati rasa karena 花椒 (Huājiāo, merica Sichuan). Masakan 广东 (Guǎngdōng, Kanton) halus dan berfokus pada bahan. Makanan 湖南 (Húnán) sangat pedas tanpa unsur mati rasa.
Ritual makannya sendiri berbeda. Makanan Cina dibagikan — hidangan tiba di tengah meja dengan 转盘 (Zhuànpán, Susan yang malas) yang berputar, dan semua orang menyajikannya sendiri. Tuan rumah memesan, tuan rumah membayar, dan membagi tagihan adalah kecerobohan sosial yang akan menghasilkan pertarungan dramatis atas cek tersebut – yang sepenuhnya ingin dimenangkan oleh tuan rumah. Biarkan mereka. Anda dapat membalasnya dengan menjadi tuan rumah di lain waktu.
Sarapannya gurih. 豆浆油条 (Dòujiāng Yóutiáo, susu kedelai dengan adonan stik goreng), 包子 (Bāozi, roti kukus), 粥 (Zhōu, bubur nasi) — lupakan roti panggang dan sereal. Dan makanan terbaik hampir tidak pernah ada di restoran dengan menu bahasa Inggris. Semakin semrawut tempat makan, semakin banyak tinja berbahan plastik, cenderung semakin baik pula kualitas makanannya.
Komunikasi: Hambatan Bahasa Itu Nyata tetapi Dapat Diatasi
Mandarin — 普通话 (Pǔtōnghuà, "ucapan umum") — adalah bahasa nasional, tetapi kemahiran bahasa Inggris di luar kawasan wisata utama dan kawasan bisnis internasional terbatas. Pelajari frasa bertahan hidup: 你好 (Nǐ hǎo, halo), 谢谢 (Xièxie, terima kasih), 多少钱 (Duōshao Qián, berapa harganya?), dan 不要 (Bù Yào, tidak mau/tidak, terima kasih). Aplikasi penerjemah, khususnya yang memiliki fungsi kamera yang dapat membaca tanda dan menu, sangatlah penting.
Gaya komunikasinya sendiri berbeda-beda. Percakapan bahasa Mandarin cenderung ke arah ekspresi tidak langsung. Kata "tidak" yang datar dianggap kasar dalam banyak konteks; Anda akan mendengar "不太方便" (Bù Tài Fāngbiàn, "sangat tidak nyaman") atau "考虑考虑" (Kǎolǜ Kǎolǜ, "biarkan saya memikirkannya") yang keduanya biasanya berarti tidak. Sebaliknya, tawaran bantuan dan keramahtamahan sering kali tulus meski terkesan berlebihan menurut standar Barat.
Adat istiadat Sosial yang Penting
面子 (Miànzi, wajah) — reputasi dan martabat sosial — mengatur sebagian besar interaksi sosial Tiongkok. Mempermalukan seseorang di depan umum, bahkan secara tidak sengaja, merupakan pelanggaran serius. Hindari konfrontasi langsung, kritik publik, atau menempatkan seseorang pada posisi di mana mereka harus menolak Anda di depan orang lain. Lanjutkan dengan Budaya Internet Tiongkok: Meme, Bahasa Gaul, dan Kehidupan Digital.
关系 (Guānxi, hubungan/koneksi) adalah mata uang sosial Tiongkok. Membangun hubungan pribadi yang tulus didahului dengan urusan bisnis, kerja sama, dan bahkan bantuan biasa. Jangan kaget jika pertemuan bisnis melibatkan percakapan pribadi yang ekstensif dan beberapa jamuan makan sebelum ada yang menyebutkan tujuan sebenarnya. Pemberian hadiah mengikuti aturan tertentu. Jangan pernah memberi 钟 (Zhōng, jam) — frasa 送钟 (Sòng Zhōng, "berikan sebuah jam") terdengar identik dengan 送终 (Sòng Zhōng, "menghadiri pemakaman"). Jangan memberikan apa pun dalam rangkaian empat, karena 四 (Sì, empat) terdengar seperti 死 (Sǐ, kematian). Berikan hadiah secara berpasangan atau set yang terdiri dari delapan orang — 八 (Bā, delapan) terdengar seperti 发 (Fā, sejahtera). Mempresentasikan dan menerima hadiah dengan kedua tangan.
Berkeliling: Kecepatan dan Skala
Jaringan 高铁 (Gāotiě, kereta berkecepatan tinggi) di Tiongkok adalah yang terbesar di dunia dan bisa dibilang yang terbaik — kereta berkecepatan 350 km/jam menghubungkan kota-kota besar dengan keandalan jam Swiss. Beijing ke Shanghai dalam 4,5 jam. Unduh aplikasi 12306 atau gunakan Trip.com untuk memesan tiket. Bawalah paspor Anda; Anda akan membutuhkannya untuk setiap pembelian tiket dan masuk stasiun.
Di dalam kota, sistem 地铁 (Dìtiě, metro/kereta bawah tanah) bersih, murah, efisien, dan berkembang pesat. Aplikasi taksi — terutama 滴滴 (Dīdī) — berfungsi seperti Uber tetapi memerlukan nomor telepon berbahasa Mandarin. Menyewa sepeda melalui platform sepeda bersama sangat baik untuk jarak pendek di kota-kota dengan infrastruktur sepeda.
Kuil, Gunung, Taman
Situs budaya Tiongkok beroperasi pada daftar yang berbeda dari situs budaya Eropa. Kuil Tiongkok bukanlah museum — orang-orang secara aktif membakar 香 (Xiāng, dupa), memberikan persembahan, dan berdoa. Tunjukkan rasa hormat: jangan memotret orang saat beribadah tanpa izin, jangan menyentuh patung, dan ketahuilah bahwa 功德箱 (Gōngdé Xiāng, kotak prestasi) di pintu masuk adalah untuk sumbangan, bukan biaya masuk.
Pegunungan suci — 五岳 (Wǔ Yuè, Lima Gunung Besar) dan empat gunung Buddha — secara fisik menuntut pendakian yang memberikan pemandangan, sejarah, dan rasa ziarah yang tulus. Bawalah air, kenakan sepatu yang sesuai, dan mulai lebih awal. Pengalaman mendaki bersama kakek-nenek Tiongkok yang melampaui Anda dengan selisih yang mengkhawatirkan sungguh merendahkan hati sekaligus menginspirasi.