Tiga Gelombang
Sinema Tiongkok memiliki tiga momen berbeda yang berdampak global, masing-masing mewakili strategi berbeda untuk menjangkau penonton internasional.
Gelombang Pertama: Aksi Hong Kong (1970an-1990an)
Bruce Lee, Jackie Chan, dan John Woo membawa sinema Tiongkok ke khalayak global melalui aksi. Film-film mereka tidak memerlukan terjemahan budaya — pukulan tetaplah pukulan dalam bahasa apa pun.
Gelombang ini membangun reputasi global sinema Tiongkok, namun juga membatasinya. Selama beberapa dekade, “film Tiongkok” berarti “film seni bela diri” bagi penonton Barat. Kedalaman dan keragaman sinema Tiongkok tidak terlihat di balik sensasi yang luar biasa ini.
Gelombang Kedua: Prestise Rumah Seni (1990an-2000an)
Raise the Red Lantern (1991) karya Zhang Yimou, Farewell My Concubine (1993) karya Chen Kaige, dan In the Mood for Love (2000) karya Wong Kar-wai membawa sinema Tiongkok ke penonton rumah seni dan festival film Barat.
Film-film ini bukanlah film aksi. Itu adalah drama – lambat, indah, kompleks secara emosional, dan berakar kuat dalam sejarah dan budaya Tiongkok. Mereka memenangkan penghargaan di Cannes, Venesia, dan Berlin. Mereka membuktikan bahwa sinema Tiongkok mampu bersaing di level tertinggi sinema seni internasional.
Namun mereka menjangkau khalayak terbatas. Film rumah seni, menurut definisinya, tidak menjangkau arus utama. Rata-rata penonton bioskop Barat pada tahun 2000 pernah menonton film Jackie Chan, tetapi belum pernah menonton film Wong Kar-wai.
Momen Harimau Meringkuk
Crouching Tiger, Hidden Dragon karya Ang Lee (2000) menggabungkan kedua gelombang — estetika rumah seni dengan aksi seni bela diri. Film ini meraup $213 juta di seluruh dunia dan dinominasikan untuk sepuluh Academy Awards, memenangkan empat.
Kesuksesan film tersebut menunjukkan bahwa konten budaya Tiongkok dapat menjangkau penonton arus utama Barat tanpa merasa bodoh. Film ini sangat bernuansa Tiongkok — tema tugas, keinginan, dan batasan ekspektasi sosial berakar pada nilai-nilai budaya Tiongkok. Namun tema-tema tersebut dikomunikasikan melalui penyampaian cerita visual yang melampaui hambatan bahasa.
Gelombang Ketiga: Integrasi Budaya (2010-an-sekarang)
Gelombang yang terjadi saat ini bukanlah tentang film Tiongkok yang menjangkau penonton Barat. Ini tentang elemen budaya Tiongkok yang diintegrasikan ke dalam hiburan global.
Marvel's Shang-Chi (2021) adalah film Hollywood dengan mitologi seni bela diri Tiongkok. Everything Everywhere All at Once (2022), disutradarai oleh keluarga Daniels, memanfaatkan pengalaman imigran Tiongkok dan estetika film seni bela diri. Netflix dan platform streaming lainnya menugaskan konten berbahasa Mandarin untuk didistribusikan secara global.
Integrasi ini lebih sukses secara komersial dibandingkan gelombang sebelumnya. Namun hal ini menimbulkan pertanyaan mengenai keaslian budaya – ketika elemen budaya Tiongkok disaring melalui sistem produksi Hollywood, apa yang dilestarikan dan apa yang hilang?
Ketegangan
Ketegangan mendasar dalam perjalanan global sinema Tiongkok adalah antara aksesibilitas dan keaslian. Film yang sangat bernuansa Tiongkok mungkin tidak dapat diakses oleh penonton global. Film yang dapat diakses secara global mungkin bukan film asli Tiongkok. Bacaan terkait: Animasi Tiongkok: Dari Klasik Pencucian Tinta hingga Hits Global.
Para pembuat film yang paling berhasil mengatasi ketegangan ini – Ang Lee, Wong Kar-wai, generasi sutradara diaspora Tiongkok saat ini – melakukannya bukan dengan berkompromi tetapi dengan menemukan tema-tema universal dalam cerita-cerita Tiongkok yang spesifik. Kekhususan bukanlah halangan bagi universalitas. Itu adalah sumbernya.