Thế kỷ nhục nhã: Trung Quốc nhớ như thế nào

Năm 2021, trong lễ kỷ niệm 100 năm thành lập Đảng Cộng sản Trung Quốc, Tập Cận Bình đã đứng tại Thiên An Môn và tuyên bố rằng thời kỳ Trung Quốc bị "bắt nạt và áp bức" đã kết thúc. Đám đông hò reo. Không cần giải thích thêm. Mỗi người trong quảng trường đó — mỗi người xem qua truyền hình — đều hiểu chính xác ông ý nói về thời kỳ nào.

Thế kỷ nhục nhã (百年国耻, bǎinián guóchǐ) là câu chuyện nền tảng của bản sắc quốc gia Trung Quốc hiện đại. Kéo dài từ cuộc Chiến tranh Nha phiến lần thứ nhất năm 1839 đến chiến thắng của Đảng Cộng sản năm 1949, nó bao gồm một giai đoạn mà triều đại Nhà Thanh và các chính quyền kế tiếp bị đánh bại, bị chia cắt và bị sỉ nhục bởi các cường quốc nước ngoài nhiều lần. Hiểu được giai đoạn này là điều bắt buộc nếu muốn hiểu Trung Quốc đương đại. Đây là lăng kính mà Bắc Kinh dùng để nhìn mọi thứ, từ đàm phán thương mại đến Đài Loan và Biển Đông.

Dòng thời gian

Thế kỷ nhục nhã không phải là một sự kiện đơn lẻ. Nó là chuỗi thảm họa nối tiếp nhau, mỗi thảm họa lại chồng chất lên thảm họa trước.

| Năm | Sự kiện | Tiếng Trung | Hậu quả chính | |------|-------|---------|----------------| | 1839–42 | Chiến tranh Nha phiến lần thứ nhất | 第一次鸦片战争 | Hiệp ước Nam Kinh; Hong Kong nhượng cho Anh | | 1856–60 | Chiến tranh Nha phiến lần thứ hai | 第二次鸦片战争 | Đốt phá Cung điện Mùa Hè cũ; thêm nhiều cảng nhượng địa | | 1894–95 | Chiến tranh Trung-Nhật lần thứ nhất | 甲午战争 | Mất Đài Loan và Triều Tiên; bồi thường khổng lồ | | 1899–1901 | Phong trào Nghĩa Hòa Đoàn | 义和团运动 | Liên quân tám nước xâm lược; bồi thường tàn phá | | 1915 | Hai mươi mốt điều kiện | 二十一条 | Nhật Bản cố biến Trung Quốc thành nước chư hầu | | 1931 | Sự kiện Mãn Châu | 九一八事变 | Nhật Bản chiếm Mãn Châu | | 1937–45 | Kháng chiến chống Nhật lần thứ hai | 抗日战争 | Thảm sát Nam Kinh; hàng triệu người chết |

Mỗi sự kiện trong danh sách này là một vết thương. Cộng lại, chúng tạo thành một mảng sẹo trong ký ức quốc gia, rất nhất quán dù ở các phe chính trị khác nhau — Đảng Cộng sản ở Bắc Kinh và Quốc Dân Đảng (KMT) ở Đài Bắc có thể bất đồng gần như mọi thứ khác, nhưng họ gần như thống nhất về câu chuyện này.

Chiến tranh Nha phiến: Bắt đầu từ đâu

Chiến tranh Nha phiến lần thứ nhất (1839–1842) là nơi câu chuyện bắt đầu, và rất cần được hiểu kỹ vì nó đã định hình mô hình cho mọi điều xảy ra sau đó.

Đầu thế kỷ 19, Anh gặp khó khăn trong thương mại. Người Anh rất nghiện trà, lụa, đồ sứ của Trung Quốc, nhưng Trung Quốc hầu như không thích bất cứ sản phẩm nào mà Anh làm ra. Bạc đang chảy sang phương Đông với số lượng khổng lồ. Giải pháp của Công ty Đông Ấn Anh là dùng thuốc phiện — trồng ở Ấn Độ, buôn lậu vào Trung Quốc, tạo ra hàng triệu con nghiện và đảo ngược cân bằng thương mại.

Khi viên quan triều Thanh Lâm Thế Túc (林则徐) thu giữ và tiêu hủy 20.000 rương thuốc phiện Anh ở Quảng Châu năm 1839, Anh đáp trả bằng những tàu chiến trang bị súng hiện đại. Khoảng cách công nghệ là thảm khốc. Những tàu chiến chạy bằng hơi nước của Anh với pháo hiện đại đã phá hủy tàu thuyền Trung Quốc và pháo đài ven biển gần như một cách dễ dàng.

Hiệp ước Nam Kinh (南京条约, Nánjīng Tiáoyuē) được ký kết sau đó là hiệp ước đầu tiên trong số những hiệp ước mà các sử gia Trung Quốc gọi là...