Higit Pa sa Chinese New Year
Ang kaalaman ng Kanluran tungkol sa mga piyesta ng Tsina ay karaniwang humihinto sa dalawa: Chinese New Year (Spring Festival) at marahil ang Mid-Autumn Festival (iyong may mga mooncake). Parang knowing about Christmas and Easter at iniisip mong nauunawaan mo na ang kulturang Kanluranin.
Ang kalendaryo ng piyesta ng Tsina ay mayaman, sari-sari, at malalim na nakakaugnay sa mga ritwal ng agrikultura, pagsamba sa mga ninuno, at mga pilosopiyang tradisyon na mas nauna pa sa nakasulat na kasaysayan.
Qingming Festival (清明节) — Araw ng Paglilinis ng Libingan
Ginagawa tuwing unang bahagi ng Abril, ang Qingming ay oras na bumibisita ang mga pamilya sa mga libingan ng kanilang mga ninuno upang linisin ito, mag-alay, at magbigay galang. Ito ay sabay-sabay na araw ng pagdadalamhati at araw ng pagdiriwang — pagkatapos ng pagbisita sa libingan, karaniwang nag-a-outing ang mga pamilya sa tagsibol, nagpapaakyat ng saranggola, at tinatamasa ang mainit na panahon.
Ang kumbinasyon ng kamatayan at tagsibol ay hindi aksidente. Ang Qingming ay bumabagsak sa sandali kung kailan ang taglamig ay nagbibigay-daan sa bagong paglago, at kinikilala ng piyesta na ang kamatayan at pagbabago ay bahagi ng parehong siklo.
Sa makabagong Tsina, ang Qingming ay naging pambansang holiday, at ang mga trapik na humahantong sa mga sementeryo ay alamat na.
Dragon Boat Festival (端午节)
Ginakadakan tuwing ikalimang araw ng ikalimang buwan ng lunar, ang Dragon Boat Festival ay nagbibilang ng kamatayan ni Qu Yuan (屈原), isang makata at ministro na nagpakamatay sa Miluo River noong 278 BCE bilang protesta laban sa pampulitikang katiwalian.
Ang mga pangunahing aktibidad ng piyesta — karera ng dragon boat at pagkain ng zongzi (malagkit na bigas na nakabalot sa dahon ng kawayan) — ay kapwa may kinalaman sa alamat ni Qu Yuan. Ang mga bangka ay sinasabing nakipagkarera upang iligtas siya. Ang mga zongzi ay itinapon sa ilog upang pakainin ang mga isda upang hindi nila kainin ang kanyang katawan.
Ang kapansin-pansing bagay sa piyestang ito ay ito ay nagtatanghal ng isang politikal na dissidente. Pinili ni Qu Yuan ang kamatayan kaysa sa pakikipagsabwatan sa isang corrupt na gobyerno, at pinarangalan ng kulturang Tsino ang pagpili na iyon sa loob ng mahigit sa dalawang libong taon.
Double Ninth Festival (重阳节)
Ginakadakan sa ikasiyam na araw ng ikasiyam na buwan ng lunar, ang Double Ninth Festival ay nauugnay sa pag-akyat ng mga bundok, pag-inom ng tsaa ng chrysanthemum, at paggalang sa mga nakatatanda. Ang bilang siyam (九, jiǔ) ay parang tunog ng salitang "matagal" (久, jiǔ), kaya't ito ay isang maswerteng numero na nauugnay sa habang-buhay.
Noong 1989, itinalaga ng gobyernong Tsino ang Double Ninth Festival bilang Araw ng mga Nakatatanda, na pormal na nag-uugnay sa piyesta at paggalang sa mga nakatatanda na matagal nang umiiral nang hindi pormal sa loob ng mga siglo.
Lantern Festival (元宵节)
Ang ikalabinlimang araw ng unang buwan ng lunar — ang huling araw ng mga pagdiriwang ng Chinese New Year. Puno ng mga parol ang mga kalye, kumakain ang mga pamilya ng tangyuan (matamis na bilog na malagkit na bigas), at sa ilang rehiyon, ang mga tao ay nagsosolve ng mga bugtong na nakasulat sa mga parol.
Ang Lantern Festival ay ang grand finale ng panahon ng Chinese New Year — isang huling pagsabog ng sama-samang pagdiriwang bago bumalik sa ordinaryong buhay. Ang mga parol ay mga obra, mula sa simpleng globong papel hanggang sa mga kumplikadong multi-story na estruktura na naglalarawan ng mga eksena mula sa mitolohiya.