Mga Kamao na Nagbago sa Pandaigdigang Sine
Ang sine ng martial arts — 武术电影 (Wǔshù Diànyǐng) — ay ang pinaka matagumpay na kultural na eksport ng Tsina. Higit pang tao sa buong mundo ang nakaranas ng mga martial arts ng Tsina sa pamamagitan ng pelikula kaysa sa anumang dojo, templo, o training hall. Ang genre na ito ay hindi lamang nagbigay aliw; ito ay lumikha ng ganap na bagong bokabularyo sa sinematograpiya para ilarawan ang mga katawan ng tao na nasa galaw, at nagdala ito ng mga ideyang pilosopikal at kultural ng Tsina sa mga manonood na hindi kailanman kakailanganing kumuha ng Dao De Jing o pag-aralan ang etika ni Confucius.
Nagsimula ang kwento sa Shanghai noong 1920s, kung saan ang mga unang 武侠片 (Wǔxiá Piàn, mga pelikulang martial hero) ay humango sa isang tradisyong pampanitikan na humahawak ng mga siglo. Ang genre ng 武侠小说 (Wǔxiá Xiǎoshuō, fiction ng martial arts) ay naging popular mula pa noong Dinastiyang Ming, na nagsasalaysay ng mga kwento ng mga naglalakbay na mandirigma na namuhay sa ilalim ng mga personal na kodigo ng katarungan sa labas — at madalas sa pagsalungat sa — opisyal na legal na sistema. Nang isilang ang sinema ng Tsina, ang mga kwentong ito ay kabilang sa mga unang inangkop.
Ang Imperyo ng Shaw Brothers
Ang modernong pelikulang martial arts ay pangunahing naimbento sa mga studio ng 邵氏兄弟 (Shào Shì Xiōngdì, Shaw Brothers) sa Hong Kong. Mula dekada 1950 hanggang dekada 1980, ang studio ng Shaw Brothers sa Clearwater Bay ay kumilos na parang isang nakapaloob na lungsod, na may mga soundstage, dormitoryo, mga pasilidad para sa pagsasanay, at isang grupo ng mga aktor na may eksklusibong kontrata. Itinatag ng mga direktor tulad nina 张彻 (Zhāng Chè, Chang Cheh) at 刘家良 (Liú Jiāliáng, Lau Kar-leung) ang mga template na sinusunod pa rin ng sine ng martial arts. Para sa konteksto, tingnan ang Chinese Cinema's Global Moment: From Wuxia to Art House to Marvel.
Ang mga pelikula ni Chang Cheh ay makalalaki, marahas, at operatiko. Ang kanyang pelikulang "One-Armed Swordsman" (独臂刀, Dúbì Dāo) noong 1967 ang kauna-unahang pelikulang Hong Kong na kumita ng isang milyong dolyar at lumikha ng archetype ng stoic, sugatang bayani na lumalaban sa kabila — o dahil sa — malalim na personal na pagkawala. Ang konsepto ng 义气 (Yìqì, pagkakaibigang looyalty) ang nagmaneho sa kanyang mga salin, na ang mga bayani ay namamatay nang kapansin-pansin para sa kanilang mga sinumpaang kapatid sa nakakabuwal na mga finale.
Nagbigay si Lau Kar-leung ng ibang bagay: ang pagiging tunay. Isang tunay na master ng martial arts na sanay sa Hung Gar kung fu, siya ay nag-choreograph ng mga eksena ng laban na nagpakita ng totoong teknik sa halip na purong akrobatika sa sine. Ang kanyang "36th Chamber of Shaolin" (少林三十六房, Shàolín Sānshíliù Fáng, 1978) ay nananatiling pinakamahalagang pelikula sa pagsasanay ng kung fu — isang naratibong estruktura kung saan ang pisikal at espiritwal na pag-unlad ng bayani sa pamamagitan ng 少林 (Shàolín) training ang bumubuo sa emosyonal na puso ng kwento.
Bruce Lee: Ang Lindol
李小龙 (Lǐ Xiǎolóng, Bruce Lee) ay hindi lamang nagbago ng sine ng martial arts — siya ay nagpasabog nito at muling itinayo mula sa mga guho. Sa loob lamang ng apat na natapos na pelikula, binago niya ang genre mula sa niche na aliwan ng Hong Kong tungo sa isang pandaigdigang fenomeno. Ang "The Big Boss" (唐山大兄, 1971), "Fist of Fury" (精武门, Jīngwǔ Mén, 1972), "Way of the Dragon" (猛龙过江, 1972), at "Enter the Dragon" (龙争虎斗, 1973) ay nagtatag ng bagong estetik ng sine ng martial arts: hilaw, sumasabog, at pilosopikal.