Ang Apat na Kayamanan (文房四宝)
Ang sibilisasyong pampanitikan ng Tsina ay nakabatay sa apat na kasangkapan:
Ang Sipilyo (笔, bǐ) — Gawa sa balahibo ng hayop (lobo, kambing, kuneho, o halo) na nakakabit sa hawakan ng kawayan. Ang sipilyo ang pinaka-sangkapan na maaaring gamitin sa pagsusulat — isang sipilyo ay makakalikha ng mga linya mula sa nipis ng buhok hanggang sa ilang pulgada ang lapad, depende sa pressure, anggulo, at bilis.
Ang Tinta (墨, mò) — Gawa mula sa soot ng pino o soot ng langis na hinaluan ng pandikit na hayop, at piniga sa mga stick. Ang tinta ay ginagamot sa batong pang-ink gamit ang tubig upang makalikha ng likidong tinta. Ang proseso ng paggiling ay nakakapagbigay-diin — tumatagal ito ng ilang minuto at nagsisilbing paghahanda para sa malikhain.
Ang Papel (纸, zhǐ) — Ang Xuan paper (宣纸), na gawa mula sa balat ng asul na kahoy ng sandal, ay ang tradisyonal na daluyan. Ito ay nakaka-absorb, matibay, at tumutugon sa sipilyo — nahuhuli ang bawat nuansa ng pressure at bilis.
Ang Batong Pang-ink (砚, yàn) — Isang patag na bato na may mababaw na balon para sa paggiling ng tinta. Ang mga pinakamahusay na batong pang-ink ay gawa mula sa tiyak na uri ng bato — ang Duan stone mula sa Guangdong at She stone mula sa Anhui ang pinakamahalaga. Ang isang magandang batong pang-ink ay maaaring mas mahal pa sa isang pintura.
Ang Pagkakaisa ng Sining
Sa tradisyon ng Tsina, ang mga visual na sining ay nagkakaisa. Ang kaligrapya, pagpipinta, at tula ay hindi mga hiwalay na disiplina — sila ay mga aspeto ng iisang gawi sa sining.
Ang isang tradisyonal na pagpipinta sa Tsina ay karaniwang may kasamang: - Ang larawang ipininta - Isang tula na nakasulat sa kaligrapya - Isa o higit pang mga selyo (印章, yìnzhāng) na naka-imprenta ng pulang tinta Para sa konteksto, tingnan ang Chinese Calligraphy: Why Writing Is Considered the Highest Art Form.
Ang pagpipinta, tula, at kaligrapya ay sinusuri nang sabay — ang isang magandang pagpipinta na may mahirap na kaligrapya ay itinuturing na hindi kumpleto.
Pintura ng Tsina (中国画)
Ang pintura ng Tsina ay gumagamit ng parehong mga kasangkapan tulad ng kaligrapya — sipilyo, tinta, at papel — at ibinabahagi ang pagbibigay-diin ng kaligrapya sa trabaho ng sipilyo. Ang kalidad ng isang pintura ay hindi hinuhusgahan batay sa kung gaano ito eksaktong kumakatawan sa realidad kundi sa kalidad ng mga galaw ng sipilyo nito.
Ang dalawang pangunahing tradisyon:
Gongbi (工笔, "meticulous brush") — Detalyado, makatotohanang pintura na may pinong linya at maingat na kulay. Ginagamit para sa mga pintura ng hukuman, mga portrait, at mga ilustrasyon ng botanika.
Xieyi (写意, "writing meaning") — Nagpapahayag, kusang pintura na nahuhuli ang kakanyahan ng isang paksa sa halip na ang hitsura nito. Ang isang xieyi na pintura ng kawayan ay maaaring binubuo ng ilang matitinding galaw ng sipilyo — ngunit ang mga galaw na iyon ay dapat ipahayag ang katangian ng kawayan.
Ang Ideyal ng Isang Eskolar
Ang ideal na iskolar ng Tsina ay bihasa sa lahat ng apat na sining: kaligrapya (书), pagpipinta (画), musika (乐, partikular ang guqin zither), at chess (棋, partikular ang Go). Ang apat na sining na ito ay hindi mga libangan — sila ay mga mahahalagang bahagi ng pagkakakilanlan ng isang taong may kultura.
Ang ideyal na ito ay nananatili sa binagong anyo. Ang makabagong edukasyon sa Tsina ay patuloy na nagbibigay-diin sa artistikong pagsasanay kasama ng akademikong tagumpay — ang paniniwala na ang isang kumpletong tao ay nangangailangan ng parehong intelektwal at estetikal na pag-unlad.