나라를 멈추게 하는 축제
春节 (Chūnjié, 춘절) — 서양에서는 중국 설날로 알려짐 — 은 중국 달력에서 가장 중요한 명절이며 지구에서 가장 큰 연간 인구 이동을 촉발합니다. 春运 (Chūnyùn, 춘절 여행 러시) 동안 약 30억 번의 여행이 이루어지며 수억명의 노동자들이 가족 재회 (团圆, Tuányuán)를 위해 고향으로 돌아갑니다. 기차는 몇 개월 전부터 매진되고, 고속도로는 주차장처럼 변하며, 공항은 수용 능력을 초과하게 됩니다. 전체 나라는 단 하나의 임무에 맞춰 재편됩니다: 집으로 돌아가기.
이 축제는 农历 (Nónglì, 음력)을 따르며, 양력 기준으로 1월 21일부터 2월 20일 사이에 해당합니다. 축제는 사실상 15일 동안 이어지며, 새해 전날부터 元宵节 (Yuánxiāo Jié, 원소절)까지 계속되지만, 핵심적인 중요성은 앞의 몇 일에 집중됩니다.
신화적 기원
기원 신화는 年 (Nián)이라고 불리는 야수에 중점을 두고 있습니다 — "년"이라는 단어와 같은 글자입니다. 전설에 따르면, 年은 매년 겨울마다 바다나 산에서 나와 가축과 마을 사람들을 잡아먹었습니다. 사람들은 年이 세 가지를 두려워한다는 것을 발견했습니다: 빨간색, 큰 소음, 그리고 불입니다. 그래서 그들은 빨간 장식을 걸고, 폭죽을 터트리고, 모닥불을 피웠습니다. 年이 도망가면 생존을 축하하는 것이 축제 자체가 되었습니다.
이 기원 이야기는 모든 주요 춘절 전통을 한 번에 설명합니다. 빨간색 (红色, Hóngsè)은 명절을 지배합니다 — 문에 걸린 빨간 구절 (春联, Chūnlián), 빨간 등불, 빨간 옷, 빨간 봉투. 鞭炮 (Biānpào, 폭죽)는 예전에는 중국 전역에서 새해 전날에 천둥 같은 소리를 냈습니다. 하지만 많은 도시에서 안전과 오염 이유로 이들을 제한하고 있습니다. 이 전통들은 괴물 생존 이야기의 생생한 메아리입니다. 다음에 읽어볼 내용: 중국 명절 설명: 축제 뒤의 이야기들.
새해 전날: 주요 이벤트
除夕 (Chúxī, 새해 전날)은 춘절의 감정적 중심입니다. 가족들은 年夜饭 (Nián Yè Fàn, 재회 만찬)을 위해 모입니다 — 올해 가장 중요한 식사입니다. 식사는 상징적 의미를 지닌 요리들로 선택됩니다: 생선 (鱼, Yú, "여유"와 같은 발음), 만두 (饺子, Jiǎozi, 금괴와 같은 모양), 스프링 롤 (春卷, Chūnjuǎn, 부를 상징), 그리고 떡 (年糕, Niángāo, 매년의 발전을 상징).
저녁 식사 후 가족들은 守岁 (Shǒu Suì, "년을 지키다")를 하며 — 자정까지 깨어 있어 새해를 맞이합니다. 1983년부터 CCTV에서 방영된 春晚 (Chūn Wǎn, 춘절 갈라)은 사실상 나라의 거의 모든 TV에서 방송됩니다. 이는 동시에 세계에서 가장 많이 시청되는 방송이자 비판받는 방송이기도 합니다 — 수억명이 이를 시청하며 예전만큼 좋지 않다고 불평하지만, 이것 자체가 전통이기도 합니다.
자정이 되면 폭죽이 터집니다. 여전히 허용되는 도시에서는 그 소리가 굉장합니다 — 30분 이상 지속되는 폭발음의 고체 벽과도 같습니다. 제한된 도시에서는 사람들은 TV로 불꽃놀이를 지켜보거나 작은 폭죽을 터뜨립니다.