Romans Web de Cultivation : Le Genre Qui Prend le Contrôle d'Internet
Quelque part en ce moment, un adolescent en Indonésie lit l'histoire d'un jeune homme aux méridiens paralysés qui découvre un mystérieux pendentif en jade contenant l'âme d'un ancien cultivateur. Au Brésil, un étudiant universitaire suit l'histoire d'une alchimiste qui défie les attentes de son clan et atteint l'immortalité. Au Nigeria, un programmeur dévore une épopée de 4 000 chapitres sur un empereur réincarné reconstruisant son pouvoir dans un monde d'immortels maniant l'épée.
Aucun de ces lecteurs ne parle chinois. Ils lisent des traductions — ou, de plus en plus, des œuvres originales inspirées de la fiction de cultivation chinoise — sur des plateformes comme Webnovel, Wuxiaworld et Royal Road. Le genre a explosé à l'échelle mondiale au cours de la dernière décennie, et la plupart des critiques littéraires occidentaux ne l'ont même pas remarqué.
La fiction de cultivation (修仙小说, xiūxiān xiǎoshuō ou 修真小说, xiūzhēn xiǎoshuō) est le genre à la croissance la plus rapide dans la fiction web mondiale. Elle a produit des romans de plus de 10 millions de mots. Elle a généré des milliards de dollars de revenus. Et elle repose sur un cadre conceptuel — la cultivation taoïste vers l'immortalité — qui fait partie de la culture chinoise depuis plus de deux mille ans. Lecture connexe : Wuxia dans le Monde Moderne : Comment la Culture des Arts Martiaux est Devenue Globale.
Qu'est-ce que la Fiction de Cultivation ?
Au fond, la fiction de cultivation raconte des histoires de personnages qui pratiquent des techniques martiales et spirituelles pour transcender les limites humaines — acquérant des pouvoirs surnaturels, prolongeant leur durée de vie et atteignant finalement l'immortalité ou la divinité.
La "cultivation" (修炼, xiūliàn ou 修行, xiūxíng) fait référence à un processus systématique de raffinement du corps et de l'esprit à travers la méditation, les arts martiaux, l'alchimie et l'absorption de l'énergie spirituelle (灵气, língqì). Les personnages progressent à travers des niveaux de pouvoir définis, font face à des épreuves et rivalisent avec d'autres cultivateurs pour des ressources et des territoires.
L'Arbre Généalogique du Genre
La fiction de cultivation n'est pas apparue de nulle part. Elle appartient à une famille de genres de fantasy chinois connexes :
| Genre | Chinois | Pinyin | Caractéristiques Clés | Relation avec la Cultivation | |----------|---------|----------|-----------------------------------------------|-----------------------------------| | Wuxia | 武侠 | wǔxiá | Héros d'arts martiaux, contextes historiques, pouvoirs à échelle humaine | Genre ancêtre, pas de cultivation surnaturelle | | Xianxia | 仙侠 | xiānxiá | Héros immortels, cosmologie taoïste, pouvoirs surnaturels | Genre de base de la cultivation | | Xuanhuan | 玄幻 | xuánhuàn | Mondes fantastiques, mythologies mixtes, systèmes de pouvoir créatifs | Cultivation dans des contextes non chinois | | Qihuan | 奇幻 | qíhuàn | Fantaisie influencée par l'Occident (elfes, dragons, etc.) | Peut inclure des éléments de cultivation |Wuxia (武侠, "héros martiaux") est le grand-père — pensez aux romans de Jin Yong (金庸) comme La Légende des Héros Condor. Les personnages sont des combattants habiles mais restent fondamentalement humains. Ils ne peuvent pas voler, détruire des montagnes ou vivre pendant des millénaires.
Xianxia (仙侠, "héros immortels") est le cœur du genre de cultivation.