Tai Chi: Die Kampfkunst, die die Parks der Welt eroberte
Jeden Morgen führen Millionen von Menschen in Parks in ganz China - und zunehmend auch in der ganzen Welt - dieselben langsamen, fließenden Bewegungen aus. Arme steigen und fallen wie Wellen. Das Gewicht verschiebt sich mit gletscherhafter Überlegung von Fuß zu Fuß. Aus der Ferne sieht es aus wie synchronisiertes Schlafwandeln.
Das ist Tai Chi (太极拳, tàijíquán), und es ist die am weitesten verbreitete Kampfkunst der Erde. Die chinesische Regierung schätzt die Zahl der Praktizierenden weltweit auf über 300 Millionen. UNESCO fügte es 2020 zu ihrer Liste des Immateriellen Kulturerbes hinzu. Es findet sich in Altersheimen in Florida, in Gesundheitsprogrammen von Unternehmen in London und in Rehabilitationsstationen von Krankenhäusern in Sydney.
Aber hier ist das, was in all den sanften Parkaufnahmen verloren geht: Tai Chi ist eine Kampfkunst. Eine echte. Mit Würfen, Gelenkhebel, Schlägen und einer Kampfphilosophie, die wirklich anspruchsvoll ist. Die Geschichte, wie ein Kampfsystem zur weltweit beliebtesten sanften Übung wurde, ist eine der seltsamsten Transformationen in der Geschichte der Kampfkunst.
Ursprünge: Der Mythos und die Geschichte
Die mythologische Ursprungsgeschichte schreibt einem daoistischen Mönch namens Zhang Sanfeng (张三丰, Zhāng Sānfēng) zu, der angeblich irgendwann während der Song- oder Yuan-Dynastie (die Berichte variieren um mehrere Jahrhunderte, was Ihnen etwas über die Zuverlässigkeit der Geschichte erzählen sollte) auf dem Wudang-Berg (武当山) lebte. Der Legende nach beobachtete er einen Kranich, der gegen eine Schlange kämpfte, und ließ sich von den nachgebenden, kreisförmigen Ausweichbewegungen der Schlange inspirieren.
Der historische Bericht ist weniger romantisch, aber interessanter. Die früheste nachweisbare Tai Chi-Linie führt ins Chen-Familiendorf (陈家沟, Chénjiāgōu) in der Provinz Henan, wo Chen Wangting (陈王廷, ~1580–1660) eine Kampfkunst entwickelte, die militärische Kampferfahrungen, traditionelle chinesische Medizintheorie und daoistische Philosophie kombinierte.
Chen Wangting war ein pensionierter Militärbeamter während des chaotischen Übergangs von der Ming- zur Qing-Dynastie. Sein System war praktisch und gewalttätig – es beinhaltete Kanonenschlagformen (炮捶, pàochuí), Waffentraining und Vollkontakt-Kämpfe. Die langsame, meditative Praxis, die die meisten Menschen mit Tai Chi assoziieren, war nur eine von vielen Trainingsmethoden.
Die Fünf Hauptstile
Von der ursprünglichen Kunst der Chen-Familie verzweigte sich Tai Chi in fünf Hauptstile, die jeweils unterschiedliche Merkmale aufweisen:
| Stil | Chinesisch | Gründer | Zeitraum | Charakter | |------|------------|---------|----------|-----------| | Chen | 陈式 | Chen Wangting | ~1640er | Explosive Kraft gemischt mit langsamen Bewegungen; Seidenspinnenergie (缠丝劲, chánsījìn) | | Yang | 杨式 | Yang Luchan | ~1850er | Große, offene, fließende Bewegungen; weltweit am beliebtesten | | Wu (Hao) | 武式 | Wu Yuxiang | ~1850er | Kompakte, subtile, intern fokussierte Bewegungen | | Wu | 吴式 | Wu Quanyou | ~1870er | Leicht nach vorne geneigte Haltung; sanft, kontinuierlich | | Sun | 孙式 | Sun Lutang | ~1910er | Agiles Fußspiel; beeinflusst von Bagua und Xingyi |Der Yang-Stil dominiert global und macht schätzungsweise 80 % aller Tai Chi-Praktizierenden aus. Dies liegt hauptsächlich an der Entscheidung eines Mannes.