Higit Pa sa Isang Inumin
Ang tsaa (茶, chá) ang pinakamaraming iniinom na inumin sa mundo matapos ang tubig. Sa Tsina, kung saan ito nagmula, ito ay higit pa sa isang inumin. Isa itong panlipunang pampadulas, isang praktis ng pagmumuni-muni, simbolo ng katayuan, paggamot sa kalusugan, at anyo ng sining.
Ang pag-unawa sa kultura ng tsaa ng Tsina ay mahalaga sa pag-intindi sa kulturang Tsino mismo. Ang tsaa ay naroroon sa bawat makabuluhang interaksyong panlipunan — mga pulong sa negosyo, mga pagtitipon ng pamilya, negosasyon, paghingi ng tawad, at mga pagdiriwang.
Ang Anim na Uri
Ang tsaa ng Tsina ay nakategorya sa anim na uri batay sa paraan ng pagproseso:
Berde na tsaa (绿茶) — Hindi na-oxidized. Sariwa, may damong lasa. Ang pinaka-mahinang uri sa Tsina. Sikat na mga uri: Longjing (Dragon Well), Biluochun.
Puting tsaa (白茶) — Kaunting na-proseso. Magaan, banayad na lasa. Sikat na uri: Silver Needle (白毫银针).
Dilaw na tsaa (黄茶) — Kaunting na-oxidized na may natatanging hakbang na “pagpigil.” Bihira at mahal.
Oolong na tsaa (乌龙茶) — Bahagyang na-oxidized. Komplikadong lasa na mula sa bulaklakin hanggang sa inihaw. Sikat na mga uri: Tieguanyin, Da Hong Pao.
Pulang tsaa (红茶) — Ganap na na-oxidized. Ang tinatawag na “itim na tsaa” sa Kanluran. Sikat na mga uri: Keemun, Lapsang Souchong.
Madilim na tsaa (黑茶) — Post-fermented. Lupa, makinis na lasa na umuunlad sa paglipas ng panahon. Sikat na uri: Pu'er.
Gongfu Tea (功夫茶)
Ang gongfu tea (功夫茶, gōngfū chá) ay ang seremonya ng tsaa ng Tsina — isang paraan ng pagbubuhos na gumagamit ng maliliit na teapot, maraming maiikli na pagbuhos, at maingat na atensyon sa temperatura ng tubig, oras ng pagbabad, at pamamahagi ng tsaa.
Ang salitang "gongfu" ay nangangahulugang "kasangkapan na nakuha sa pamamagitan ng pagsasanay" — parehong salita na ginagamit sa "kung fu." Ang gongfu tea ay hindi lamang tungkol sa pagsunod sa isang mahigpit na seremonya. Ito ay tungkol sa pag-develop ng kasanayan upang maihanda ang tsaa ng perpekto sa pamamagitan ng paulit-ulit na pagsasanay.
Ang isang sesyon ng gongfu tea ay panlipunan. Ang host ay naghahanda at nag-uumaw. Ang mga bisita ay umiinom at nagkomento. Ang usapan ay umaagos kasama ng tsaa. Ang maliliit na tasa (na may kakayahang humawak ng ilang lugmok lamang) ay nagsisiguro ng madalas na pag-refill, na lumilikha ng ritmo ng pagbuhos at pag-inom na nag-uugnay sa interaksyong panlipunan.
Tsaa at Negosyo
Sa kulturang pangnegosyo ng Tsina, ang tsaa ang default na pampadulas sa lipunan. Ang mga pulong sa negosyo ay nagsisimula sa tsaa. Ang mga negosasyon ay isinasagawa sa ibabaw ng tsaa. Ang mga kasunduan ay nilalagdaan sa tulong ng tsaa.
Ang uri ng tsaa na inihahain ay nag-uulat ng impormasyon. Ang paghahain ng mamahaling Pu'er o Da Hong Pao ay nagpapahiwatig ng kayamanan at pagiging mapagbigay. Ang paghahain ng simpleng berdeng tsaa ay nagpapahiwatig ng kababaang-loob at praktikalidad. Ang pagpili ay hindi kailanman aksidente.
Ang pagbuhos ng tsaa para sa isang tao ay isang kilos ng paggalang. Ang pagkakaroon ng iyong tsaa na ibinuhos ng isang nakatatandang tao ay isang karangalan. Ang pagtanggi sa tsaa ay hindi maganda. Ang ritwal ng tsaa ay lumilikha ng isang balangkas ng kapwa paggalang na nagpapadali sa talakayan ng negosyo.
Tsaa at Kalusugan
Matagal nang ginagamit ng tradisyunal na medisina ng Tsina ang tsaa bilang therapeutic. Ang berdeng tsaa ay itinuturing na nakakapalamig (angkop para sa mga tao na may "mainit" na konstitusyon). Ang pulang tsaa ay itinuturing na nakakapainit. Ang Pu'er ay nakakatulong sa pagtunaw. Ang tsaa ng chrysanthemum ay nagpapalinis ng init mula sa mga mata.
Ang modernong pananaliksik ay bahagyang nagpapatunay sa ilang aspeto ng paggamit ng tsaa.