Labindalawang Hayop, Isang Dakilang Karera
Ang Chinese zodiac — 十二生肖 (Shí'èr Shēngxiào) — ay nag-aassign ng hayop sa bawat taon sa isang paulit-ulit na siklo ng labindalawang taon. Daga, Baka, Tigre, Kuneho, Dragon, Ahas, Kabayo, Kambing, Unggoy, Manok, Aso, at Baboy. Ang sistemang ito ay naging sentro ng kulturang Tsino sa mahigit na dalawang libong taon, na humuhubog sa lahat mula sa pagkakatugma sa kasal hanggang sa mga desisyon sa negosyo at ang tamang oras ng pagbubuntis.
Ang mitolohiya ng pinagmulan na kadalasang natutunan ng mga batang Tsino ay tungkol sa isang karera na inorganisa ng 玉皇大帝 (Yù Huáng Dàdì, Jade Emperor). Inutusan niya na ang mga hayop ng kalendaryo ay matutukoy batay sa pagkakasunud-sunod ng kanilang pagdating sa kanyang palasyo. Ang Daga, maliit ngunit matalino, ay sumakay sa likod ng Baka at biglang tumalon sa huli upang kunin ang unang pwesto. Ang Baka, masipag ngunit walang malay, ay nagsecond place. Ang Pusa, depende sa bersyon na iyong naririnig, ay maaaring natulog ng labis o sinadyang linlangin ng Daga na hindi makalikut sa karera — kung kaya, ayon sa kwento, ay poot ng pusa sa daga simula noon.
Ang Labindalawang Hayop at Kanilang mga Personalidad
Bawat 生肖 (Shēngxiào) ay may dalang natatanging personalidad na seryosong tinuturing ng tradisyong Tsino.
鼠 (Shǔ) — Ang Daga (1948, 1960, 1972, 1984, 1996, 2008, 2020): Mabilis mag-isip, mapamaraan, at nababagay. Ang mga Daga ay likas na opportunista na may matalas na instinto para sa kita at kaligtasan. Sila ay kaakit-akit sa mga sosyal na sitwasyon ngunit maaaring maging lihim tungkol sa kanilang tunay na motibo.
牛 (Niú) — Ang Baka (1949, 1961, 1973, 1985, 1997, 2009, 2021): Matiyaga, maaasahan, at metodikal. Ang mga Baka ay hindi nagmamadali, ngunit natatapos nila ang kanilang sinimulan. Ang kanilang pagtanggi ay mahigpit — kapag ang isang Baka ay nagdesisyon sa isang landas, ang pagbago ng isip ay nangangailangan ng likas na pangyayari.
虎 (Hǔ) — Ang Tigre (1950, 1962, 1974, 1986, 1998, 2010, 2022): Matapang, mapagkumpitensya, at kaakit-akit. Ang mga Tigre ay nag-uutos ng atensyon nang hindi nagtatangka. Sila ay likas na lider na maaari ring maging pabigla-bigla, na humahampas sa mga sitwasyon na iniiwasan ng mga mas maingat na tanda.
兔 (Tù) — Ang Kuneho (1951, 1963, 1975, 1987, 1999, 2011, 2023): Elegante, diplomatiko, at tahimik na matalino. Ang mga Kuneho ay umiiwas sa tunggalian at mas pinipili ang pagkakasundo, ngunit ang pagmamaliit sa kanila ay isang pagkakamali — sila ay mas matalas kaysa sa kanilang banayad na ugali ang nagpapakita.
龙 (Lóng) — Ang Dragon (1952, 1964, 1976, 1988, 2000, 2012, 2024): Ang tanging mitolohikal na hayop sa zodiac at ang pinaka-kanais-nais na tanda. Ang mga taon ng Dragon ay kashistorikal na nagkakaroon ng pag-akyat sa bilang ng mga bagong silang sa buong Silangang Asya. Ang mga Dragon ay ambisyoso, masigla, at tiwala sa punto ng kayabangan.
蛇 (Shé) — Ang Ahas (1953, 1965, 1977, 1989, 2001, 2013, 2025): Intuwitibo, sopistikado, at pribado. Ang mga Ahas ay mga malalim na nag-iisip na naglalaro sa mahabang laro. Ibinabahagi nila ang karunungan ng Dragon ngunit ipinapakita ito sa pamamagitan ng banayad na paraan sa halip na puwersa.
马 (Mǎ) — Ang Kabayo (1954, 1966, 1978, 1990, 2002, 2014, 2026): Malayang espiritu, masigla, at hindi mapagpasensya sa rutinis. Ang mga Kabayo ay nangangailangan ng paggalaw at pagkakaiba-iba. Sila ay mainit at mapagbigay ngunit maaaring iwanan ang mga proyekto — at mga tao — kapag sumiklab ang hindi mapakali.
羊 (Yáng) — Ang Kambing (1955, 1967, 1979, 1981, 1993, 2005, 2017): Maamo, malikhain, at mapayapa.