Apat na Karakter, Siglong Kahulugan
Ang mga salitang idiomaryo sa Tsino — 成语 (Chéngyǔ) — ay halos palaging may eksaktong apat na karakter lamang, at halos palaging naka-ugat sa isang tiyak na makasaysayang insidente, klasikal na teksto, o kwentong-bayan. Nagagamit ito bilang pinagsamang alaala ng kulturang Tsino: isang apat na karakter na parirala ay maaaring magbigay alaala sa isang buong kwento na alam ng bawat edukadong nagsasalita ng Tsino. Ang mahusay na paggamit nito ay nagmamarka sa iyo bilang may kaalaman at may malasakit sa kultura; ang maling paggamit nito ay nagmamarka sa iyo bilang isang taong nagkukunwaring may kaalaman.
Mayroong libu-libong chéngyǔ na aktibong ginagamit. Ang mga diksyunaryo ay nagtatala ng mahigit 20,000. Narito ang ilan sa mga pinaka-karaniwang nakatagpo, kasama ang mga kwento na nagbigay ng kahulugan sa mga ito.
Ang Mga Kwento na Alam ng mga Tao
画蛇添足 (Huà Shé Tiān Zú) — "Naghuhubog ng ahas at nagdagdag ng mga paa"
Noong panahon ng Mga Nagsasalungatang Estado, may ilang lalaki ang nakipagkumpetensya upang tapusin ang isang banga ng alak. Ang batas: sinumang unang makaguhit ng ahas ang mananalo sa inumin. Isang lalaki ang natapos nang maaga kaysa sa iba at, bilang nagpapahalaga sa sarili, nagpasya na magdagdag ng mga paa sa kanyang ahas habang naghihintay. Isang lalaki ang nakatapos ng kanyang ahas na walang paa at kinuha ang alak, na nagmatuwid na ang mga ahas ay walang paa — kaya hindi talaga gumuhit ang unang lalaki ng ahas. Ang idiom ay nangangahulugang sirain ang isang bagay sa pamamagitan ng pagdagdag ng hindi kinakailangang mga embellishments. Dapat alam ito ng bawat designer, editor, at tagapamahala ng proyekto. Kaugnay na pagbabasa: Ang Wika ng Tsina: Bakit Ito Parehong Imposible at Maganda.
守株待兔 (Shǒu Zhū Dài Tù) — "Bantayan ang puno ng kahoy na naghihintay sa isang kuneho"
Isang magsasaka mula sa estado ng Song ang nakakita ng kuneho na tumakbo ng diretso sa puno at namatay. Natutuwa sa libreng hapunan, iniwan niya ang kanyang pagsasaka at umupo sa tabi ng puno araw-araw na naghihintay sa isa pang kuneho upang ulitin ang pangyayari. Wala ni isa ang nangyari. Naging walang-laman ang kanyang mga bukirin. Ang idiom ay naglalarawan sa sinumang umaasa na mauulit ang isang masuwerteng aksidente sa halip na gumawa ng tunay na trabaho. Lumilitaw ito sa 韩非子 (Hán Fēi Zǐ), isang Legalist na pilosopikal na teksto mula sa ika-3 siglo BCE.
对牛弹琴 (Duì Niú Tán Qín) — "Nagtutugtog ng lutuan sa isang baka"
Isang musikero na nagngangalang 公明仪 (Gōng Míng Yí) ang minsang nagbigay ng magandang piyesa para sa isang baka. Patuloy na kumakain ang baka ng damo. Hindi masama ang musikero; mali ang nakikinig. Ang idiom na ito ay naglalarawan ng pag-aaksaya ng eloquence o kasanayan sa isang tao na hindi kayang pahalagahan ito. Ang monghe ng Budismo na si 牟融 (Móu Róng) ay ginamit ito sa isang teksto na nagtatalakay na ang mga konsepto ng Budismo ay kailangang ipaliwanag sa mas simpleng paraan para sa mga iskolar ng Confucian — isang nakakagulat na diplomatikong pagpansin.
塞翁失马 (Sài Wēng Shī Mǎ) — "Ang matandang lalaki sa hangganan ay nawalan ng kabayo"
Isang matandang lalaki na nakatira malapit sa hangganan ang nawalan ng kanyang kabayo. Nag-alok ng pakikiramay ang kanyang mga kapitbahay. "Paano mo alam na hindi ito magandang kapalaran?" sumagot siya. Ang kabayo ay bumalik, dala ang isang ligaw na kabayo. "Paano mo alam na hindi ito masamang kapalaran?" Ang anak ng matanda ay sumakay sa ligaw na kabayo, nahulog, at nabali ang kanyang binti. "Paano mo alam na hindi ito magandang kapalaran?" Nang dumating ang digmaan, ang pinsala ng anak ay nagpawalang-bisa sa kanya mula sa conscription, na nagligtas sa kanyang buhay. Ang idiom ay nagtuturo na ang kapalaran at kasawian ay magkaugnay at hindi matutukoy.