ஒரு முறையே ஐந்து நூற்றாண்டுகள்
சீன வரலாறு சுமார் 5,000 ஆண்டுகளுக்கு முந்தைய வரலாற்றாகக் கருதப்படுகிறது — இத்தொகுப்புக்கு ஏற்ப ஐரோப்பிய வரலாறு அணுக்கமான ஒரு மேம்பாட்டு போல் தெரிகிறது. அரச குடும்பம் அதிகாரத்தைக் கைப்பற்றும், பத்தாண்டுகள் அல்லது நூற்றாண்டுகள் காலம் ஆட்சி செய்கிறது, பின்னர் சரிவழியாய் மாறி, மாற்றப்படுகிறது. இது — 王朝更替 (Wángcháo Gēngtì, அரசாங்கங்களின் மாற்றம்) — மிகவும் சீரானது, மேலும் சீன வரலாற்றாளர்கள் இதனை 天命 (Tiānmìng, வானத்தின் ஆணை) கொள்கையாக அதிகாரப்பூர்வமாக மாற்றினர்: ஒரு அரசாங்கம் ஆட்சி செய்கிறது ஏனெனில் வானம் அதற்கு சட்டரீதியான நிலைத்தன்மையை அளிக்கிறது. ஒரு அரசாங்கம் корруп்டாகவோ அல்லது திறமையற்றதாகவோ மாறி விட்டால், வானம் தனது ஆணையை திருப்பிக் கொள்ளும், இயற்கை பேரழிவுகள் அதிகரிக்கும், மற்றும் புரட்சியினால் ஆட்சியானது.
தரமான நேரக்கோவையை இங்கே காணலாம் — அனைத்து அரசாங்கங்களும் அல்ல, ஆனால் சீன நாகரிகத்தை அடிப்படையாக குன்றியவை.
புராணக்காலம் மற்றும் ஆரம்ப அரசாக்கள்
三皇五帝 (Sān Huáng Wǔ Dì, மூன்று அரசர்கள் மற்றும் ஐந்து பேரரசர்கள்) மனிதனுக்கு அடிப்படை விடயங்களை கற்பித்த புராண ஆட்சி மேயர்கள்: தீ, விவசாயம், மருத்துவம், எழுதுதல். 夏朝 (Xià Cháo, சியா அரசாங்கம், சி. 2070–1600 BCE) கடேற்படுத்தப்பட்டவர்களின் முதற்பெருச்சி, ஆனால் பண்டிபரிசோதனையின் ஆதாரங்கள் விவாதிக்கப்பட்டதாகவே உள்ளது. 商朝 (Shāng Cháo, ஷாங்க் அரசாங்கம், சி. 1600–1046 BCE) பண்டிபரிசோதனையால் உறுதிப்படுத்தப்பட்ட முதற்பெருச்சி — நிகழ்காலனின் உண்மையைக் காட்டும் துறைகள், புராண கற்கள் மற்றும் நகர வீழ்ச்சிகள் அதற்கான ஆதாரமாக உள்ளன.
周朝 (Zhōu Cháo, சோ அரசாங்கம், 1046–256 BCE) மிக நீண்டகாலத்திற்கே கண்டிருக்காத அரசாங்கமாகவும், சீன வரலாற்றினரின் அதிக அறிவுச்சிந்தனையான காலமாகவும் இருந்தது. அதன் கடைசி நூற்றாண்டுகளில் — குளிர்காலம் மற்றும் கோடை (春秋, Chūnqiū) மற்றும் போர் மாநிலங்கள் (战国, Zhànguó) பருவங்களில் — குரு காஃபுசியஸ், லாஓசெ, சுன் த்ஸு, மென்சாத், ஜுவாங்சி மற்றும் அடிப்படை சீன தத்துவசாரர்களின் அனைத்தையும் உருவாக்கின. மோதும் மாநிலங்கள் மற்றும் மோதும் கருத்துகள் உள்ள இதற்கான காலம் கிழக்கு கிரேக்கத்தின் இணையானது.
பேரரசு யுகம் துவக்கம்
秦始皇 (Qín Shǐhuáng, முதல் பேரரசு) சீனாவை 221 BCEல் ஒன்றிணைத்தது மற்றும் பேரரசு ஆட்சியின் மாதிரியை நிறுவியது: ஒரே மாதிரியான எழுத்து (统一文字, Tǒngyī Wénzì), ஒரே மாதிரியான அளவீடுகள், மையகிர்வான நிர்வாகம் மற்றும் பெரிய சுவரின் தொடக்கம். 秦朝 (Qín Cháo, குரி அரசாங்கம்) 15 ஆண்டுகளுக்கு மட்டுமே இருந்தது — கொடிய திறமையாக இருந்தது, ஆனால் தாங்க முடியாத பாதகம். அதன் சரிதழ்வு ஒரு முந்தைய மக்களினால் வென்ற ஒரு நிர்வாக போரினைத் தோற்றுவித்தது.
汉朝 (Hàn Cháo, ஹான் அரசாங்கம், 206 BCE–220 CE) சீன அடையாளத்தை விவரிக்கும் அரசாங்கமாகும். சீனாவில் மக்குட்படியாக ஆட்டம் செய்கின்றவர்களே 汉族 (Hàn Zú, ஹான் மக்கள்) எனக் குறிப்பிடுகிறார்கள். சீன எழுத்துகள் 汉字 (Hànzì, ஹான் எழுத்து). ஹான், அரசியல் கொள்கையாக குரு காஃபுசியவிடங்களை நிறுவியது, சீனக் கோவையில் மிகவும் ஆனம் அளிக்க, சில்க் ரோட்டை திறக்கும், காகிதத்தை உருவாக்கும், மற்றும் அடிப்படைச் சேவையில் தேர்வு செய்யும் முறைமை அமைக்கப்பட்டது, இது சீன ஆட்சி நிலையானது இரண்டாயிரம் ஆண்டுகள்.
பகுதி மற்றும் மீட்டளவியத்தின் காலம்
ஹான் அரசாங்கம் வீழ்ந்த பிறகு, சீனா சுமார் நான்கு நூற்றாண்டுகள் சிதறியது — 三国 (Sān Guó, மூன்று நாடுகள், 220–280 CE) காலம், "மூன்று அரசுகளின் கதை" (三国演义, Sānguó Yǎnyì) என்ற நாவலில் விதைத்தது, தொடர்ந்து அதிக எண்ணிக்கையிலான குறுகிய கால அரசாங்கங்கள் தோன்றின. இந்த காலம் சீனாவின் நடுத்தர காலமாகும்.