Легенды о ткачестве шелка: богиня, которая научила людей ткать
Сверкающая ткань, цена которой когда-то превышала цену золота, которая путешествовала тысячами миль вдоль древних торговых путей и одевала императоров в небесное великолепие—шелк занимает совершенно особое место в китайской цивилизации. Однако за этим блестящим текстилем скрывается мифология, столь же сложная, как и сам материал, сосредоточенная на божественной фигуре, которая соединила небо и землю, чтобы подарить это драгоценное знание человечеству.
Лейцзу: богиня шелкопряда
Легендарным изобретателем шелководства является Лейцзу (嫘祖, Léi Zǔ), также известная как Си Лин Ши (西陵氏, Xī Líng Shì), главная жена Желтого Императора (黄帝, Huáng Dì), одного из легендарных основателей китайской цивилизации. Согласно традиции, Лейцзу жила примерно 5000 лет назад в легендарный период, который отмечает зарю китайской культуры.
Самый известный рассказ о открытии Лейцзу приходит из Шицзи (史记, Shǐ Jì), или Записей Великого Историка, хотя эта история в течение веков была обогащена и пересказана бесчисленное количество раз. Сказание начинается в императорских садах, где молодая императрица пила чай под шелковицей. Кокон шелкопряда упал с ветвей вниз в ее чашку с горячей водой. Когда Лейцзу попыталась его достать, она заметила, что кокон начал распускаться, открывая непрерывную нить удивительной прочности и блеска.
Очарованная этим открытием, Лейцзу внимательно наблюдала за шелкопрядами. Она заметила, как они питаются исключительно листьями шелковицы, как они пряли свои коконы с методической точностью и как нить можно разматывать и ткать из нее ткань. Через терпеливые эксперименты она разработала весь процесс шелководства: культивирование шелковичных деревьев, разведение шелкопрядов, сбор коконов, наматывание шелковой нити и ткачество.
Священное искусство шелководства
Вклад Лейцзу выходил за пределы простого открытия. Она систематизировала всю практику каньси (蚕丝, cán sī, производство шелка), создав то, что на протяжении тысячелетий станет одним из наиболее охраняемых секретов Китая. Процесс, который она установила, включал несколько сложных этапов:
Культивирование шелкопрядов (养蚕, yǎng cán) требовало поддержания точных температурных и влажностных условий. Яйца шелкопряда, меньшие по размеру, чем маковые семена, нужно было хранить в тепле до тех пор, пока они не вылуплялись. Микроскопические личинки затем потребляли огромные количества свежих листьев шелковицы—один шелкопряд мог съесть 50 000 раз свою начальную массу в листьях, прежде чем начать кокон.
Сбор коконов (采茧, cǎi jiǎn) должен был происходить в точно установленный момент. Если собрать слишком рано, шелковая нить будет слабой; если слишком поздно, emerging моль сломает непрерывный filament, что делает его менее ценным. Лейцзу учила, что коконы следует собирать как раз перед тем, как моль будет готова вылупиться, обычно через восемь-девять дней.
Наматывание шелка (缫丝, sāo sī) заключалось в размещении коконов в горячей воде, чтобы размягчить белок серицин, который связывает шелковые волокна вместе. Несколько волокон от нескольких коконов комбинировались и скручивались вместе, создавая одну нить, достаточно прочную для ткачества. Один кокон мог дать от 600 до 900 метров usable шелкового волокна.
Наследие Императрицы
Лейцзу не просто обнаружила шелк; она возвела его в искусство и установила его как краеугольный камень китайской цивилизации. Исторические тексты приписывают ей изобретение шелковой ткацкой машины и обучение женщин по всему империи искусствам шелководства и ткачества. Она стала покровительницей шелкопрядов, а ее влияние глубоко изменило китайское общество.
Желтый Император признал стратегическую важность открытия своей жены. Шелк стал формой валюты, дипломатическим подарком и символом культурного превосходства Китая. Императорский двор установил строгие протоколы, касающиеся производства шелка, сама императрица выполняла церемониальные ритуалы шелководства каждую весну.
Эта традиция, известная как цинцан (亲蚕, qīn cán, "личное разведение шелкопрядов"), продолжалась на протяжении тысяч лет. Каждую весну императрица возглавляла процессия к Алтарю Сианнунга (先农坛, Xiān Nóng Tán) в Пекине, где она совершала церемониальное собирание листьев шелковицы и кормила шелкопрядов, почитая Лейцзу и обеспечивая процветание шелковой индустрии еще на один год.
Храмы и поклонение
По всему Китаю, особенно в регионах, где процветало шелководство, храмы, посвященные Лейцзу, стали центрами общественной жизни. Храм Лейцзу (嫘祖庙, Léi Zǔ Miào) в округе Янтин, провинция Сычуань, считается ее местом рождения и остается важным местом паломничества. Каждый год на второй день второго лунного месяца—считается днем рождения Лейцзу—шелковые рабочие и фермеры собираются, чтобы предложить благовония и молитвы.
Эти храмы были не просто религиозными местами; они служили образовательными центрами, где техники шелководства передавались из поколения в поколение. Молодые женщины приходили молиться о навыках ткачества, в то время как опытные шелковые работники благодарили за успешные сборы. Храмы сохраняли древние техники и поддерживали устные традиции вокруг производства шелка.
В провинции Чжэцзян, сердце китайского шелкопродства, почти в каждой деревне, производящей шелк, когда-то был алтарь Лейцзу. Женщины делали подношения из свежих листьев шелковицы, шелковой нити или готовой ткани. Они верили, что благословение Лейцзу было необходимым для здоровых шелкопрядов и высококачественного шелка.
Ткачиха: Небесное ремесло Чжину
Пока Лейцзу учила людей земному искусству производства шелка, другая богиня представляет собой небесное совершенство ткачества. Чжину (织女, Zhī Nǚ), Ткачиха, является внучкой Королевы Матери Запада (西王母, Xī Wáng Mǔ) и одной из самых любимых фигур в китайской мифологии.
История Чжину неразрывно связана с Фестивалем Цици (七夕节, Qī Xī Jié), который отмечается на седьмой день седьмого месяца по лунному календарю—строго в этот день собираются пары, чтобы отпраздновать свою любовь и воссоединение.