Legendy Festiwalu Gwiazd: Niebiańskie Historie Miłosne w Folklorze
Nocne niebo zawsze było największym płótnem ludzkości do tworzenia opowieści. W różnych kulturach gwiazdy stanowiły tło dla opowieści o miłości, pragnieniu i gorzkim dystansie między światami. W chińskim folklorze ta tradycja ma szczególnie głębokie korzenie — niebo nie jest zimne i obojętne, ale tętni życiem pełnym boskiego dramatu, niebiańskiej biurokracji i romansów trwających przez tysiąclecia.
Niewiele historii lepiej to ilustruje niż legendy otaczające 七夕 (Qīxī), Festiwal Gwiazd, obchodzony siódmego dnia siódmego miesiąca księżycowego. Jednak Qīxī to tylko jeden wątek w znacznie bogatszej tkaninie. Chińska mitologia niebiańska splata ze sobą tkaczy i pasterzy, boginie księżyca i ich jadeitowe króliki, a także gwiezdnych bóstw, które rządzą wszystkim, od małżeństwa po sam los.
---Pasterz i Tkaczka: Miłość przez Galaktykę
Najbardziej znana historia miłosna w kulturze chińskiej to niewątpliwie opowieść o 牛郎织女 (Niúláng Zhīnǚ) — Pasterzu i Tkaczce. Jest to historia tak głęboko zakorzeniona w świadomości Chińczyków, że kształtowała poezję, malarstwo, operę i sposób, w jaki ludzie patrzą na letnie niebo.
Opowieść
织女 (Zhīnǚ), Tkaczka, była siódmą córką 玉皇大帝 (Yùhuáng Dàdì), Jadeitowego Cesarza, który rządził niebem. Była niezwykle utalentowana, tkając chmury i niebiański jedwab z umiejętnością, której żadne inne bóstwo nie mogło dorównać. Jej warsztat produkował sam materiał nieba — różowe poranki, złote zachody słońca, delikatny szary kolor deszczowych chmur.
Jednak Zhīnǚ była samotna. Pewnego dnia zeszła na ziemię i spotkała 牛郎 (Niúláng), skromnego pasterza, który żył ze swym magicznym wołem. Oboje się w sobie zakochali, wzięli ślub i mieli dwoje dzieci. Przez pewien czas żyli w prostym, ziemskim szczęściu.
Gdy 王母娘娘 (Wángmǔ Niángniang), Królowa Matka Zachodu, odkryła, że jej wnuczka porzuciła swoje niebiańskie obowiązki i wyszła za mąż za śmiertelnika, wpadła w furie. Rozdzieliła parę, wciągając Zhīnǚ z powrotem do nieba i rysując wielką rzekę gwiazd między nimi — 银河 (Yínhé), Drogę Mleczną.
Rozdzielenie było absolutne. Niúláng, załamany, skonstruował kosze z skór swojego magicznego woła i umieścił w nich dwoje dzieci, a następnie poleciał ku niebu, by znaleźć swoją żonę. Jednak Wángmǔ Niángniang przeciągnęła swój złoty wskaźnik po niebie, pogłębiając rzekę gwiazd, aż stała się nieprzekraczalnym podziałem.
Poruszona głębokością ich miłości — a może wołaniem dzieci — Jadeitowy Cesarz przyznał jedno ustępstwo: raz w roku, w siódmą noc siódmego miesiąca, most z 喜鹊 (xǐquè), sroczek, miał się utworzyć przez Drogę Mleczną, pozwalając parze znów się spotkać na jedną noc.
Gwiazdy za Opowieścią
To nie jest jedynie metafora. Spójrz w górę w czystą letnią noc, a znajdziesz zakochanych na niebie. 织女星 (Zhīnǚ Xīng) to Vega, jedna z najjaśniejszych gwiazd na północnym niebie, część konstelacji Lyra. 牛郎星 (Niúláng Xīng) to Altair, w konstelacji Orła. Dwie gwiazdy są oddzielone luminiscentnym pasem Drogi Mlecznej — a po obu stronach Altaira, dwie mniejsze gwiazdy reprezentują dzieci pary, wciąż sięgające ku matce.
Każdego roku, gdy nadchodzi Qīxī, ludzie w Chinach, Japonii (gdzie festiwal nazywa się Tanabata), Korei i Wietnamie patrzą na te same gwiazdy i czują ciężar tego pradawnego pragnienia.
---嫦娥奔月: Bogini Księżyca i Jej Samotny Pałac
Jeśli historia Qīxī jest opowieścią o miłości oddzielonej przez przestrzeń, legenda 嫦娥 (Cháng'é) opowiada o miłości oddzielonej przez wybór — i wiecznej samotności, która ją następnie dotyka.
Łucznik i Eliksir
Dawno temu w niebie jednocześnie wschodziło dziesięć słońc, przypiekających ziemię i zagrażających wszelkiemu życiu. Boski łucznik 后羿 (Hòu Yì) otrzymał zadanie ocalenia ludzkości. Naciągnął swój legendarny łuk i zestrzelił dziewięć z dziesięciu słońc, pozostawiając tylko jedno, aby ogrzewało świat. Za ten bohaterski czyn został nagrodzony fiolką 不死药 (bùsǐ yào) — eliksirem nieśmiertelności — przez Królową Matkę Zachodu.
Hòu Yì nie wypił eliksiru od razu. Bardzo kochał swoją żonę, Cháng'é, i nie mógł znieść myśli o wznoszeniu się do nieśmiertelności w pojedynkę. Ukrył eliksir i planował wypić go razem z nią pewnego dnia.
Jednak los zainterweniował. Zdradliwy uczeń o imieniu 蓬蒙 (Péng Méng) odkrył miejsce ukrycia eliksiru i zagroził Cháng'é, żądając, by oddała go. Stając przed niemożliwym wyborem, Cháng'é połknęła całą fiolkę sama.
Eliksir był wystarczająco potężny dla dwojga — wzięty przez jedną osobę, przeniósł ją nie tylko do nieśmiertelności, ale i dalej, unosząc ją ponad ziemię i w górę ku niebu. Przeleciała ponad gwiazdami, ponad chmurami, aż dotarła na księżyc, najzimniejsze i najdalsze miejsce w niebach, gdzie mieszka od tamtej pory.
Pałac Księżyca
W pałacu księżycowym, 广寒宫 (Guǎnghán Gōng) — Pałacu Ogromnego Chłodu — Cháng'é żyje w pięknej, zamrożonej izolacji. Jej jedynymi towarzyszami jest 玉兔 (Yùtù), Jadeitowy Królik, który niestrudzenie tłucze eliksir nieśmiertelności w moździerzu i tłuczku, oraz drwal 吴刚 (Wú Gāng), skazany na wieczne cięcie samonaprawiającego się 桂树 (guì shù), drzewa kassji.
Na ziemi Hòu Yì opłakiwał swą żonę. Składał ofiary jedzenia i kadzidła ku księżycowi, mając nadzieję, że Cháng'é je zobaczy. Ten akt oddania stał się zalążkiem 中秋节 (Zhōngqiū Jié), Święta Środka Jesieni, kiedy rodziny gromadzą się pod pełnym księżycem, jedzą 月饼 (yuèbǐng), ciasta księżycowe, i wpatrują się w górę — niektórzy mówią, że wciąż można zobaczyć sylwetkę Cháng'é w cieniach powierzchni księżyca.
Historia Cháng'é jest bardziej moralnie złożona, niż się pierwotnie wydaje. Czy jej wybór był egoistyczny, czy może poświęcający? Czy ukradła eliksir, by go chronić, czy by uciec od życia, które uznała za ograniczające? Chińscy poeci i uczeni dyskutowali o tym od wieków. Poeta z dynastii Tang 李商隐 (Lǐ Shāngyǐn) doskonale uchwycił tę ambiwalencję w swoich słynnych słowach: 嫦娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心 — "Cháng'é musi żałować kradzieży eliksiru, jak