소리로서의 철학
전통 중국 음악 — 中国传统音乐 (Zhōngguó Chuántǒng Yīnyuè) —은 서양 음악과 근본적으로 다른 원칙으로 작용한다. 서양의 의미에서 화음이 없고 — 화음, 대위법, 수학적 규칙에 따라 상호작용하는 여러 독립적 목소리의 개념이 없다. 대신, 중국 음악은 멜로디와 음색으로 구성되어 있다: 음색, 장식, 다이내믹스, 음표 사이의 빈 공간에서 탐구되는 단일 음악 선. 침묵은 소리만큼이나 중요하다.
이것은 제약이 아니라 철학적 선택이다. 중국 음악 미학은 중국 회화와 시의 출처와 동일한 곳에서 파생된다: 도교의 虚 (Xū, 공허)에 대한 강조가 实 (Shí, 실체)만큼 중요하다고 보는 것, 그리고 음악의 목적이 教化 (Jiàohuà, 도덕적 변화)라는 유교의 믿음 — 오락이 아니라 인격의 함양이다.
소리를 정의하는 악기들
古琴 (Gǔqín, 고古 금): 중국 문화에서 가장 존경받는 악기 — 가장 인기 있는 것은 아니지만 철학적으로 가장 중요한 악기이다. 수직으로 테이블 위에 놓고 연주하는 7현 금으로, 구청은 조용하고 명상적인 소리를 내며 침묵이 없이는 그 소리를 감상하기 어렵다. 그것은 모든 교육받은 사람이 체화해야 할 四艺 (Sì Yì, 네 가지 예술) 중 하나로, 체스 (棋, Qí), 서예 (书, Shū), 그리고 회화 (画, Huà)와 함께 있다.
구청의 소리는 의도적으로 친밀하다. 방을 가로질러 거의 들리지 않는데, 그게 바로 요점이다 — 자아 수양을 위한 음악이거나 가까운 친구 사이에서 나누는 음악이지, 청중을 위한 공연이 아니다. 知音 (Zhīyīn, "음악을 이해하는 사람")라는 전통은 이제 "소울메이트"를 의미하는 용어가 되었는데, 이는 구청의 伯牙 (Bó Yá) 이야기에서 비롯된 것이다. 그는 자신의 진정한 청중이 죽자 악기를 부순 이유는, 이해가 없는 음악은 무의미하기 때문이다.
二胡 (Èrhú, 이현 비파): 구청이 철학이라면, 이흐는 감정이다. 두 개의 현과 뱀가죽 공명기, 그리고 두 현 사이에 끼어 있다는 활로 이루어진 이흐는 종종 인간의 목소리와 비교되는 소리를 낸다. 슬픔을 표현하는 능력이 매우 뛰어나 다른 악기와는 비교할 수 없는 괴로움을 전달할 수 있다. 유명한 곡 "二泉映月" (Èr Quán Yìng Yuè, "두 번째 샘에 비친 달")는 맹인 거리 음악가 아빙 (Ā Bǐng, 화연군)이 작곡한 것으로, 가장 감정적으로 파괴적인 음악 작품 중 하나로 손꼽힌다.
琵琶 (Pípá, 비파): 네 개의 현, 서른 개의 프렛, 그리고 섬세한 트레몰로에서 폭발적인 스트로크에 이르기까지 모든 것을 포함한 기술적 용어. 피파는 중국 음악의 독주 악기이며 — 그 레퍼토리는 속도, 정밀성, 그리고 신체적 지구력을 요구한다. 당나라의 시 "琵琶行" (Pípá Xíng, "비파의 노래")는 백거이 (Bái Jūyì)의 작품으로, 피파 연주를 너무 생생하게 묘사하여 그 단어를 통해 음악을 들을 수 있다: "大弦嘈嘈如急雨" (Dà Xián Cáocáo Rú Jí Yǔ) — "두꺼운 줄이 갑자기 쏟아지는 비처럼 후두두 쳤다."
笛子 (Dízi, 대나무 플루트): 독특한 특징을 지닌 가로 대나무 플루트 — 진동