功夫の実際の姿
武道映画と実際の中国武道の実践の間には、太平洋と同じくらい大きなギャップがあります。映画では、戦士がビルを飛び越え、2本の指で剣をキャッチし、20人の相手を同時に打ち負かす姿が描かれています。実際には、何年もの繰り返しのトレーニング、マゾヒズムに近い肉体的エクササイズ、そして効率的ではあるがワイヤーアシストのアクロバティクスよりもはるかにフォトジェニックでない格闘技のスキルが含まれています。
武術 (Wǔshù, martial arts) は、中国には数百の異なるスタイルがあり、それぞれ独自のトレーニング方法、技術、哲学的基盤、歴史的血統の主張があります。功夫 (Gōngfu, kung fu) という用語は文字通り「努力と時間をかけて達成された技術」を意味し、料理から書道まで、忍耐強い努力によってマスターされたあらゆる分野を指すことができます。戦闘との関連付けは、英語圏で生じた言語的事故に過ぎません。
主要スタイルのファミリー
中国武道は伝統的に外家拳 (Wàijiā Quán, external styles) と内家拳 (Nèijiā Quán, internal styles) に分けられていますが、この分け方は単純化されすぎていて、大半の真剣な実践者にとっては誤解を招くものです。
少林拳 (Shàolín Quán, Shaolin boxing) は最も有名な外家拳で、河南省の少林寺 (Shàolín Sì, Shaolin Temple) に関連しています。歴史的な少林のトレーニングは、体を鍛えてダメージに耐えられるようにすることに重点を置いていました — 鉄布衫 (Tiě Bùshān, Iron Shirt)、鉄砂掌 (Tiě Shā Zhǎng, Iron Sand Palm)、および他の硬気功 (Yìng Qìgōng, hard qigong) の練習法が骨、皮膚、筋肉を徐々に衝撃トレーニングで鍛え上げます。本物の鉄掌の実践者は、何年にもわたり、日常的に次第に硬くなる素材 — 緑豆、砂、鉄球 — に打撃を加え、手がけがれもなくレンガを壊すことができるようになります。
咏春拳 (Yǒngchūn Quán, Wing Chun) は、近距離戦闘、センターライン理論、そして動きの効率を重視している中国南部のスタイルです。ブルース・リー（葉問 (Yè Wèn) の弟子）によって国際的に有名になった咏春拳は、トレーニング道具として木人桩 (Mùrén Zhuāng, wooden dummy) を使用します — 相手の手足を模した三本の腕と一本の足を持つ木製のポストです。このスタイルは、同時の攻撃と防御、捕り手（缠手, Chán Shǒu)、センターラインに沿った連環冲拳 (Liánhuán Chōng Quán) を強調します。
太極拳 (Tàijí Quán, Tai Chi) と他の内家拳スタイル — 形意拳 (Xíngyì Quán, Xingyi boxing) および八卦掌 (Bāguà Zhǎng, Bagua palm) — は、戦闘を受け流し、方向転換し、全身の力を生成する原則を通じてアプローチします。形意拳は非常にストレートで、五行 (Wǔ Xíng, Five Elements) に対応する5つの基本的なパンチを爆発的な前方の圧力で繰り出します。八卦は回避的で円形であり、走る円 (Zǒu Quān, circle walking) の練習に基づいています — 実践者は数時間にわたって円を描き、瞬時に方向を変え、予想外の角度から攻撃する能力を養います。
何が実際のトレーニングで関与しているのか
本物の中国武道のトレーニングは…