Ciudades antiguas de China que vale la pena visitar
China tiene una relación complicada con sus ciudades antiguas. El país demolió más arquitectura histórica en los últimos cuarenta años que la que la mayoría de las civilizaciones han construido en toda su existencia. Barrios enteros de casas con patio de las dinastías Ming y Qing fueron demolidos para dar paso a bloques de apartamentos y centros comerciales. Lo que queda es valioso, cuestionado y cada vez más comercializado.
Pero lo que queda es también extraordinario. Esparcidos por la vasta geografía de China hay ciudades y pueblos donde sobrevive la arquitectura tradicional: puentes de piedra sobre canales, casas de madera con aleros levantados, calles adoquinadas desgastadas por siglos de tráfico peatonal. Algunas están muy turísticas. Algunos apenas son conocidos. Todos ellos ofrecen algo que las ciudades chinas modernas, a pesar de su reluciente eficiencia, no pueden: una conexión física con el pasado.
Aquí hay una guía de los que valen la pena, organizados por región y clasificados según la proporción honesta de autenticidad e infraestructura turística.
Las ciudades acuáticas de Jiangnan (江南水乡)
El delta del río Yangtze, la región que los chinos llaman Jiangnan (江南, "al sur del río"), es famoso por sus ciudades acuáticas: asentamientos construidos a lo largo de canales donde los barcos eran el principal medio de transporte y las casas daban directamente al agua.
Wuzhen (乌镇, Wūzhèn) - Provincia de Zhejiang
Autenticidad: 6/10 | Infraestructura turística: 10/10 | Vale la pena visitar: Sí, con salvedades
Wuzhen es la ciudad antigua administrada más profesionalmente de China, y esa es a la vez su fortaleza y su debilidad. La sección oeste (西栅, xīzhà) fue esencialmente reconstruida desde cero como un destino de turismo patrimonial de alto nivel. Es hermoso: impecablemente mantenido, magníficamente iluminado por la noche y con excelentes hoteles y restaurantes. También es esencialmente una versión de parque temático de una ciudad acuática.
La sección este (东栅, dōngzhà) conserva un carácter más genuino, con residentes reales que siguen con sus vidas. Visite temprano en la mañana antes de que lleguen los grupos turísticos.
| Detalle | Información | |--------|------| | Ubicación | Tongxiang, Zhejiang (桐乡市) | | Mejor temporada | Primavera (marzo-mayo) u otoño (octubre-noviembre) | | Cómo llegar | 1,5 horas desde Shanghai en autobús | | Presupuesto | Entrada ¥150 (sección oeste), ¥120 (sección este) | | Pasar la noche | Sí, la sección oeste al anochecer, cuando se van los excursionistas, es mágica |Zhouzhuang (周庄, Zhōuzhuāng) - Provincia de Jiangsu
Autenticidad: 5/10 | Infraestructura turística: 8/10 | Vale la pena visitar: Condicional
Zhouzhuang fue la primera ciudad acuática china que se desarrolló para el turismo, a partir de la década de 1980 después de que el pintor Chen Yifei (陈逸飞) la hiciera famosa con su pintura "Memoria de la ciudad natal". Ahora hay mucha gente los fines de semana y días festivos.
Los puentes gemelos (双桥, shuāngqiáo) son realmente fotogénicos. La residencia de la familia Shen (沈厅, Shěn Tīng) es un ejemplo impresionante de la arquitectura mercantil de la dinastía Ming. Pero las calles principales están repletas de tiendas de souvenirs que venden productos idénticos.
Consejo profesional: Visítelo en un día laborable en invierno. Las multitudes disminuyen dramáticamente y la atmósfera brumosa del canal es más atmosférica.
Tongli (同里, Tónglǐ) — Provincia de Jiangsu
Autenticidad: 7/10 | Infraestructura turística: 7/10 | Vale la pena visitar: Sí
Tongli es mi favorito personal entre los accesibles pueblos acuáticos de Jiangnan. Es menos pulida que Wuzhen y menos concurrida que Zhouzhuang, con una población residencial genuina que le da vida más allá del turismo.
El Jardín del Retiro y la Reflexión (退思园, Tuìsī Yuán) es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y uno de los mejores jardines pequeños de China, más íntimo y menos abrumador que los famosos jardines de Suzhou.
Nanxun (南浔, Nánxún) - Provincia de Zhejiang
Autenticidad: 8/10 | Infraestructura turística: 5/10 | Vale la pena visitar: Absolutamente
Nanxun es la ciudad acuática que los viajeros serios se recomiendan entre sí. Históricamente fue una de las ciudades más ricas de la región (los comerciantes de seda construyeron aquí mansiones extravagantes), pero ha tardado más en desarrollar la infraestructura turística, lo que significa menos multitudes y una atmósfera más genuina.
La residencia Zhang Shiming (张石铭旧宅) es un fascinante híbrido de arquitectura china y europea, que refleja los gustos cosmopolitas de los comerciantes chinos de principios del siglo XX. El Pequeño Jardín del Loto (小莲庄, Xiǎo Liánzhuāng) es un jardín privado bellamente conservado.
Los pueblos de Huizhou (徽州古村落)Huizhou (徽州), la región histórica que abarca el sur de Anhui y el norte de Jiangxi, produjo algunas de las arquitecturas más distintivas de China: casas de paredes blancas y tejas negras con elaboradas tallas de madera y paredes con cabezas de caballo (马头墙, mǎtóu qiáng) diseñadas para evitar la propagación del fuego.
Hongcun (宏村, Hóngcūn) - Provincia de Anhui
Autenticidad: 7/10 | Infraestructura turística: 7/10 | Vale la pena visitar: Sí
Hongcun es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y el pueblo más famoso de Huizhou, en parte porque Ang Lee filmó aquí Tigre agazapado, dragón escondido. El sistema de agua de la aldea (una red de canales que lleva agua dulce desde un arroyo de montaña a cada hogar) es una maravilla de la ingeniería de la dinastía Ming.
El Lago del Sur (南湖, Nánhú) al amanecer, con la niebla surgiendo del agua y las casas de paredes blancas reflejadas en la superficie, es una de las escenas más fotografiadas de China. Los estudiantes de arte instalan aquí caballetes durante todo el año.
Xidi (西递, Xīdì) - Provincia de Anhui
Autenticidad: 8/10 | Infraestructura turística: 6/10 | Vale la pena visitar: Sí
Xidi es el vecino más tranquilo de Hongcun, también incluido en la lista de la UNESCO, con una arquitectura posiblemente mejor conservada y menos turistas. La aldea fue construida por descendientes de la familia imperial de la dinastía Tang que huyeron aquí después de una agitación política y se convirtieron en exitosos comerciantes.
Las tallas de madera en los salones ancestrales de Xidi son extraordinarias: escenas intrincadas de la vida cotidiana, la mitología y la naturaleza que los maestros talladores tardaron años en completar.
| Pueblo | Provincia | UNESCO | Nivel de multitud | Lo más destacado de la arquitectura | |---------|----------|--------|-------------|----------------------| | Hongcun | Anhui | Sí | Alto | Estanque de la Luna, Lago Sur | | Xidí | Anhui | Sí | Moderado | Tallas de madera, arcos conmemorativos | | Chengkan | Anhui | No | Bajo | Diseño de Feng Shui, Salón de la Familia Bao | | Nanping | Anhui | No | Muy bajo | Ubicación de la película Ju Dou |La joya escondida: Chengkan (呈坎, Chéngkǎn)
Autenticidad: 9/10 | Infraestructura turística: 3/10 | Vale la pena visitarlo: si puedes llegar
Chengkan se presenta según los principios del feng shui basados en los ocho trigramas (八卦, bāguà). Es realmente confuso navegar por el pueblo, lo cual fue intencional, como medida defensiva. El Salón Ancestral de la Familia Bao (宝纶阁, Bǎolún Gé) es uno de los mejores ejemplos sobrevivientes de la arquitectura ceremonial de la dinastía Ming.
Son pocos los turistas extranjeros que llegan aquí. La infraestructura es básica. Precisamente por eso vale la pena el esfuerzo.
El suroeste: pueblos minoritarios
El suroeste de China (Yunnan, Guizhou, Guangxi) es el hogar de docenas de grupos étnicos minoritarios cuyas aldeas tradicionales ofrecen una arquitectura y una cultura dramáticamente diferentes a las de las ciudades chinas Han.
Casco antiguo de Lijiang (丽江古城) — Provincia de Yunnan
Autenticidad: 4/10 | Infraestructura turística: 10/10 | Vale la pena visitar: Complicado
Lijiang es la advertencia del turismo patrimonial chino. El casco antiguo del pueblo Naxi (纳西), declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, se ha convertido casi en su totalidad en bares, tiendas de recuerdos y casas de huéspedes. La mayoría de los residentes originales se han mudado y han sido reemplazados por negocios que atienden a los aproximadamente 50 millones de visitantes anuales.
Dicho esto, la arquitectura física sigue siendo impresionante y el área circundante (la ciudad antigua de Shuhe (束河古镇), las aldeas alrededor de la montaña nevada del Dragón de Jade) conservan más carácter.
Zhaoxing (肇兴, Zhàoxīng) - Provincia de Guizhou
Autenticidad: 8/10 | Infraestructura turística: 5/10 | Vale la pena visitar: Altamente recomendado
Zhaoxing es un pueblo minoritario Dong (侗族) famoso por sus torres de tambores (鼓楼, gǔlóu) y sus puentes viento-lluvia (风雨桥, fēngyǔ qiáo), puentes de madera cubiertos construidos sin un solo clavo. El pueblo tiene cinco torres de tambores, cada una perteneciente a un clan diferente, y el canto polifónico del pueblo Dong (侗族大歌, Dòngzú Dàgē) es Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO.
El turismo se está desarrollando pero aún no ha arrasado el carácter del pueblo. Visítelo ahora, antes de que se convierta en el próximo Lijiang.
Fenghuang (凤凰, Fènghuáng) - Provincia de Hunan
Autenticidad: 6/10 | Infraestructura turística: 8/10 | Vale la pena visitar: Sí, fuera de temporada
Fenghuang ("Phoenix") es una ciudad ribereña famosa por sus casas sobre pilotes (吊脚楼, diàojiǎolóu) construidas sobre el río Tuo. El escritor Shen Congwen (沈从文), uno de los más grandes novelistas de la China moderna, nació aquí, y sus descripciones líricas de la belleza de la ciudad la convirtieron en un lugar de peregrinación literaria.La ciudad es muy turística pero realmente hermosa, especialmente de noche, cuando los edificios a orillas del río están iluminados. Las aldeas minoritarias Miao (苗族) de los alrededores ofrecen experiencias culturales más auténticas.
Consejos prácticos
Cuándo ir: Evite los días festivos nacionales chinos a toda costa: la Semana Dorada (del 1 al 7 de octubre) y el Festival de Primavera (finales de enero/febrero) convierten cada ciudad antigua en una lata de sardinas. Los días laborables en temporada media (marzo-abril, octubre-noviembre) son ideales.
Cuánto tiempo quedarse: La mayoría de las ciudades antiguas se pueden explorar en un día, pero pasar la noche transforma la experiencia. Después de que los excursionistas se van (generalmente a las 5 p.m.), las ciudades se vuelven dramáticamente más tranquilas y con más ambiente.
Qué comer: Las ciudades antiguas suelen ser excelentes destinos gastronómicos. Busque especialidades locales en lugar de los elementos genéricos del menú turístico. En las ciudades acuáticas de Jiangnan, pruebe 万三蹄 (wànsān tí, codillo de cerdo estofado) y 青团 (qīngtuán, bolas de arroz verde). En Huizhou, pruebe 毛豆腐 (máo dòufu, tofu fermentado) y 臭鳜鱼 (chòu guìyú, pescado mandarín fermentado; huele fatal y sabe increíble).
Fotografía: Temprano en la mañana (de 6 a 8 a. m.) ofrece la mejor luz y la menor cantidad de gente. Muchas ciudades cobran tarifas de entrada separadas, así que verifique si su boleto permite el reingreso si desea salir y regresar. Para conocer el contexto, consulte Sitios culturales de visita obligada en China: una lista de viajeros patrimoniales.
Las mejores ciudades antiguas de China no son museos. Son lugares donde el pasado y el presente coexisten, a veces con gracia, a veces con torpeza, pero siempre con una textura y profundidad que ninguna reconstrucción moderna puede replicar. Ve mientras todavía están allí.