Reise nach Westen: Warum Sun Wukong Chinas Lieblingscharakter ist
Fragen Sie eine chinesische Person nach ihrem liebsten fiktiven Charakter, und es besteht eine gute Chance, dass sie sofort Sun Wukong (孙悟空, Sūn Wùkōng) antwortet. Ohne darüber nachzudenken. Der Affenkönig ist seit über fünfhundert Jahren fest in der chinesischen Kultur verankert, und sein Einfluss hat nicht nachgelassen.
Er ist der Star von Reise nach Westen (西游记, Xīyóu Jì), einem der Vier Großen Klassischen Romane der chinesischen Literatur, der im 16. Jahrhundert von Wu Cheng'en (吴承恩) geschrieben (oder kompiliert – die Autorschaft wird debattiert) wurde. Der Roman handelt nominal von der Pilgerreise des buddhistischen Mönchs Xuanzang (玄奘) nach Indien, um heilige Schriften zu beschaffen. In der Praxis geht es um seinen Leibwächter – einen übermächtigen, sich verwandelnden Affen, der aus einem Stein geboren wurde.
Die Geschichte in Kürze
Reise nach Westen ist 100 Kapitel lang und weit gefasst, aber der wesentliche Handlungsbogen sieht so aus:
Akt Eins: Der Aufstieg des Affen (Kapitel 1–7)
Sun Wukong wird aus einem magischen Stein auf dem Berg der Blumen und Früchte (花果山, Huāguǒ Shān) geboren. Er wird König der Affen, lernt Unsterblichkeit und magische Kräfte von einem Daoisten, erwirbt seine charakteristische Waffe — den Ruyi Jingu Bang (如意金箍棒, Rúyì Jīngū Bàng), einen größenveränderbaren Eisenstab, der 13.500 Jin wiegt — und sorgt für absolutes Chaos.
Er platzt in das himmlische Pfirsichfest (蟠桃会, Pántáo Huì) hinein, isst die Pfirsiche der Unsterblichkeit, trinkt den Wein des Jadekaisers, stiehlt Laozis Pillen der Langlebigkeit, besiegt die gesamte Himmelsarmee und erklärt sich selbst zum "Großen Weisen, Gleich dem Himmel" (齐天大圣, Qítiān Dàshèng).
Akt Zwei: Die Strafe (Kapitel 7–12)
Der Buddha selbst interveniert und fängt Sun Wukong für fünfhundert Jahre unter einem Berg (五行山, Wǔxíng Shān) ein. Er wird nur freigelassen, wenn er sich bereit erklärt, den Mönch Xuanzang auf seiner Pilgerreise nach Indien zu beschützen.
Akt Drei: Die Reise (Kapitel 13–99)
Xuanzang und Sun Wukong, die von Zhu Bajie (猪八戒, der Schweinemonster) und Sha Wujing (沙悟净, der Sanddämon) begleitet werden, reisen nach Westen durch 81 Prüfungen — Dämonen, Monster, verführerische Geister, korrupte Offizielle und geografische Unmöglichkeiten. Sun Wukong kämpft die meisten Kämpfe. Xuanzang wird etwa in jedem zweiten Kapitel entführt.
Akt Vier: Erleuchtung (Kapitel 100)
Sie erreichen Indien, erhalten die Schriften und werden zum Buddha erhoben. Sun Wukong wird zum "Siegreichen Kämpfenden Buddha" (斗战胜佛, Dòuzhàn Shèng Fó).