একসাথে পাঁচ হাজার বছর
চীনের ইতিহাস প্রায় ৫,০০০ বছরের রেকর্ডকৃত সভ্যতা জুড়ে বিস্তৃত — একটি সময়সীমা যা ইউরোপীয় ইতিহাসকে সাম্প্রতিক উন্নয়ন মনে হয়। রাজবংশীয় ব্যবস্থা সংগঠনের কাঠামো প্রদান করে: একটি পরিবার ক্ষমতা দখল করে, দশক বা শতাব্দী ধরে শাসন করে, অবসন্ন হয়, এবং প্রতিস্থাপিত হয়। এই চক্র — 王朝更替 (Wángcháo Gēngtì, রাজবংশীয় উত্তরাধিকার) — এতটা ধারাবাহিক যে চীনা ইতিহাসবিদেরা এটি পরিপ্রেক্ষিত হিসেবে আনুষ্ঠানিকভাবে প্রতিষ্ঠা করেছেন 天命 (Tiānmìng, স্বর্গের ম্যান্ডেট) তত্ত্ব: একটি রাজবংশ শাসন করে কারণ স্বর্গ এটি বৈধতা দেয়। যখন একটি রাজবংশ দুর্নীতিগ্রস্ত বা অযোগ্য হয়ে যায়, স্বর্গ তার ম্যান্ডেট প্রত্যাহার করে, প্রাকৃতিক দুর্যোগ বাড়ে, এবং বিপ্লব যুক্তিসঙ্গত হয়ে ওঠে।
এখানে প্রয়োজনীয় সময়রেখা দেওয়া হল — সব রাজবংশ নয়, বরং যেগুলি চীনের সভ্যতাকে মৌলিকভাবে গঠন করেছিল।
কিংবদন্তির পর্ব এবং প্রাথমিক রাজবংশ
সন্ধানী তিন শাসক ও পাঁচ সম্রাট (三皇五帝, Sān Huáng Wǔ Dì) হলেন পৌরাণিক শাসক যারা মানবতাকে মৌলিক জ্ঞান শিখিয়েছিলেন: আগুন, কৃষি, মেডিসিন, লেখা। 夏朝 (Xià Cháo, শিয়া রাজবDynasty, প্রায় ২০৭০–১৬০০ খ্রিস্টপূর্ব) ঐতিহ্যগতভাবে চীনের প্রথম রাজবংশ বলে বিবেচিত হয়, যদিও প্রত্নতাত্ত্বিক প্রমাণ নিয়ে বিতর্ক রয়েছে। 商朝 (Shāng Cháo, শাং রাজবDynasty, প্রায় ১৬০০–১০৪৬ খ্রিস্টপূর্ব) হল প্রথম রাজবংশ যা প্রত্নতাত্ত্বিকভাবে নিশ্চিত হয়েছে — ওরাকল হাড়, তামা পাত্র, এবং শহরের ধ্বংসাবশেষ এর অস্তিত্বের প্রমাণ দেয়।
周朝 (Zhōu Cháo, ঝো রাজবDynasty, ১০৪৬–২৫৬ খ্রিস্টপূর্ব) ছিল最长কালীন রাজবংশ এবং চীনের ইতিহাসের সবচেয়ে মেধাবী সময়। এর পরে আসা শতাব্দীগুলিতে — বসন্ত এবং গ্রীষ্ম (春秋, Chūnqiū) এবং যুদ্ধকালীন রাজ্য (战国, Zhànguó) সময়কাল — কনফুসিয়াস, লাওজি, সান ঝু, মেনসিয়াস, জুয়াংজি, এবং বাস্তবিকভাবে সকল মৌলিক চীনা দার্শনিকদের আবির্ভাব ঘটেছিল। এই প্রতিযোগিতা করে থাকা রাজ্য এবং প্রতিযোগী ধারণার সময়কাল প্রাচীন গ্রীকদের জন্য চীনের সমতুল্য।
সাম্রাজ্যিক যুগের শুরু
秦始皇 (Qín Shǐhuáng, প্রথম সম্রাট) ২২১ খ্রিস্টপূর্বে চীনকে একত্রিত করেন এবং সাম্রাজ্যিক শাসনের মডেল প্রতিষ্ঠা করেন: মানক লেখা (统一文字, Tǒngyī Wénzì), মানক পরিমাপ, একটি কেন্দ্রীয় বুরোক্রেসি, এবং মহাপ্রাচীরের সূচনা। 秦朝 (Qín Cháo, কুইন রাজবDynasty) মাত্র ১৫ বছর স্থায়ী হয়েছিল — নিষ্ঠুরভাবে কার্যকর কিন্তু unsustainably কঠোর। এর পতন একটি গৃহযুদ্ধের দিকে পরিচালিত করে যে একটি প্রাক্তন কৃষক দ্বারা জিতেছিল।
汉朝 (Hàn Cháo, হান রাজবDynasty, ২০৬ খ্রিস্টপূর্ব–২২০ খ্রিস্টাব্দ) হল সেই রাজবংশ যা চীনা পরিচয় নির্ধারণ করেছে। চীনের জাতিগত সংখ্যাগরিষ্ঠ এখনও নিজেদেরকে 汉族 (Hàn Zú, হান জনগণ) বলে। চীনা অক্ষরগুলো হল 汉字 (Hànzì, হান অক্ষর)। হান সরকারী মতবাদ হিসেবে কনফুসিয়ানিজম প্রতিষ্ঠিত করে, চীনের territority বাড়িয়ে আধুনিক চীনের বেশিরভাগ এলাকা অন্তর্ভুক্ত করে, সিল্করোড খুলে দেয়, কাগজ আবিষ্কার করে, এবং একটি নাগরিক পরিষেবা পরীক্ষার ব্যবস্থা তৈরি করে যা চীনের শাসনকে দুই হাজার বছর ধরে পরিচালনা করবে।
বিভাজন এবং পুনঃএকতনের যুগ
হান পতনের পর, চীন প্রায় চার শতাব্দী ধরে ভেঙে পড়ে — 三国 (Sān Guó, তিন রাজ্য, ২২০–২৮০ খ্রিস্টাব্দ) সময়কাল, যা "তিন রাজ্যের রোমাঞ্চ" (三国演义, Sānguó Yǎnyì) উপন্যাসে অমর।