বসন্ত উৎসবের উত্স: কেন চীনের নতুন বছর সর্ববৃহৎ উদযাপন

বিশ্বে এমন কিছু উদযাপন নেই যা বসন্ত উৎসবের মতো প্রভাব, আবেগ এবং সাংস্কৃতিক গভীরতায় মিলেতে পারে। চীনা ভাষায় যাকে বলা হয় 春节 (Chūnjié), এই বার্ষিক অনুষ্ঠান এক বিলিয়নেরও বেশি মানুষের জীবনকে কয়েক সপ্তাহ ধরে পরিবর্তন করে — রক্ত-লাল লন্ঠন নিয়ে সড়ক পূর্ণ করে, বিশাল দূরত্ব অতিক্রম করে পরিবারকে একত্রিত করে, এবং সেইসব প্রথা টেনে নিয়ে চলে যা হাজার হাজার বছর ধরে চলে আসছে। কিন্তু কেন এই বিশেষ উৎসব চীনা সংস্কৃতিতে এত অসংকোচনীয় স্থান দখল করে আছে? এর উত্তর নিহিত আছে ইতিহাস, পুরাণ, এবং সময়ের চিহ্ন রাখার, পূর্বপুরুষদের সম্মান জানানোর, এবং পুনর্জন্মকে স্বাগত জানানোর মানবিক প্রয়োজনের সাথে।

春节 (Chūnjié) এর প্রাচীন শেকড়

বসন্ত উৎসবের উত্স একক গল্প নয় বরং কৃষি ছন্দ, সম্রাটের ফরমান এবং পুরাণ কল্পনার স্তরিত সমষ্টি। এই উৎসবের শেকড় Shang Dynasty (商朝, Shāng Cháo, আনুমানিক 1600–1046 BCE) পর্যন্ত গেছে, যখন মানুষ বছর শেষের রাতে দেবদেবী এবং পূর্বপুরুষদের উদ্দেশ্যে আচার-অনুষ্ঠান করতেন। এই অনুষ্ঠানগুলি শুধুমাত্র ধর্মীয় নয় — এগুলি ছিল অস্তিত্বমূলক। এক কৃষি সমাজে যেখানে একটি ব্যর্থ উৎপাদন মানে ভ starvation, সেই বৃষ্টির, মাটির এবং সূর্যের নিয়ন্ত্রক শক্তিগুলিকে সন্তুষ্ট করে বাঁচার জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ছিল।

চীনা চন্দ্রসূর্য ক্যালেন্ডার, 农历 (nónglì), এই উৎসবের সময়ের ভিত্তি গঠন করে। Gregorian ক্যালেন্ডারের তুলনায়, nónglì উভয় চন্দ্র চক্র এবং সৌর সময়কে ট্র্যাক করে, নতুন বছরকে জানুয়ারির শেষে থেকে ফেব্রুয়ারির মাঝের মধ্যে কোথাও স্থাপন করে। প্রথম চন্দ্র মাসের প্রথম দিন, 正月初一 (Zhēngyuè chū yī), আনুষ্ঠানিক শুরু চিহ্নিত করে — যদিও উদযাপনগুলি কয়েক দিন আগে শুরু হয় এবং পরে অনেক দূর পর্যন্ত চলে।

Han Dynasty (汉朝, Hàn Cháo, 206 BCE–220 CE) এর সময়ে, উৎসবটি একটি বেশি পরিচিত আকার ধারণ করেছে। Han সম্রাট উ উনসানের নির্দেশে আনুমানিক 104 BCE সালে চন্দ্রসূর্য ক্যালেন্ডারকে মানক করা হয়, নতুন বছরকে একটি স্থির জ্যোতির্বৈজ্ঞানিক কাঠামোর সাথে সংযুক্ত করে। Han সময়ে অনেক প্রথার সংহতি দেখা যায় — ভোজন, উপহার দেওয়া, এবং নাপিহীন দানব দেবদূত সহ দহন করার মতো উপায়গুলি আজও সমান।

年 (Nián) এর কিংবদন্তি: দৈত্য, পুরাণ এবং অর্থ

বসন্ত উৎসবের জন্য কোনো উত্সের গাথা 年 (Nián) কিংবদন্তির চেয়ে কেন্দ্রীয় নয়, একটি ভয়ংকর পশুর সম্পর্কে বলা হয় যা পুরাতন বছরের শেষ রাতে পর্বতমালা অথবা সমুদ্র থেকে বেরিয়ে আসে। Nián — যার নাম চীনা ভাষায় "বছর" এর জন্যও ব্যবহৃত হয় — বিশ্বাস করা হত গবাদি পশু, শস্য, এমনকি শিশুদের উপর হামলা করে। গ্রামগুলো বছরে একবার এই দৈত্যের আগমন থেকে ভীত ছিল।

কিংবদন্তির সবচেয়ে বিখ্যাত কাহিনীর অনুযায়ী, একজন বৃদ্ধ বা ভ্রমণরত দেবতা প্রাণীটির তিনটি দুর্বলতা প্রকাশ করেছিলেন: এটি লাল রঙ, জোরালো শব্দ, এবং আগুনকে ভয় পায়। এই জ্ঞানে সজ্জিত হয়ে গ্রামবাসীরা তাদের দরজায় লাল সজ্জা ঝুলাতে শুরু করে, আতশবাজি ছাড়িয়ে এবং রাতের যে কোন সময় বাঁশের গাছ পোড়াতে শুরু করে। যখন ভোর হয় এবং Nián retreats করে, মানুষ একে অপরকে 恭喜 (gōngxǐ) — "অবশেষে বেঁচে থাকার জন্য অভিনন্দন" — এই বাক্যাংশ দিয়ে অভিবাদন জানায়, যা আধুনিক 恭喜发财 (gōngxǐ fācái) এ প্রবাহিত হয়েছে, একে অপরের জন্য সমৃদ্ধি কামনা করে।

এই কিংবদন্তি কিছু প্রথাকে ব্যাখ্যা করা ছাড়াও আরও অনেক কিছু করে। এটি পুরো উৎসবটিকে একটি সমষ্টিগত সাহসিকতা এবং পারস্পরিক সংহতি হিসাবে চিত্রিত করে। শব্দ, লাল, আগুন — এগুলি কোন সাধারণ সজ্জা নয়। এগুলি মানব সম্প্রদায়ের একটি প্রতীকী দাবী যে তারা বিশৃঙ্খলা এবং অন্ধকারের মুখোমুখি হতে পারে এবং একটি নতুন বছরে অটুটভাবে প্রবেশ করতে পারে।

十二生肖 (Shí'èr Shēngxiào): বারোটি প্রাণী

বসন্ত উৎসবের সাথে অবিচ্ছিন্নভাবে জড়িত চীনা রাশিচক্র, 十二生肖 (Shí'èr Shēngxiào), একটি বারো বছরের চক্র যেখানে প্রতি বছর একটি প্রাণী দ্বারা শাসিত হয়: ইঁদুর, গরু, বাঘ, খরগোশ, ড্রাগন, সাপ, ঘোড়া, মেষ, বানর, মুরগি, কুকুর এবং শূকর। রাশিচক্রের উত্স পুরাণ — যেখানে Jade Emperor (玉皇大帝, Yù Huáng Dàdì) কোন প্রাণীগুলি সম্মানিত হবে তা নির্ধারণ করার জন্য একটি রেসের আয়োজন করেছিলেন — এটি চীনা লোককাহিনীর সবচেয়ে জনপ্রিয় গল্পগুলোর এক।

ইঁদুর, কৌশলী এবং সঙ্গঠক, গরুর পিঠে চড়ে নিয়েছিল এবং শেষ লাইনে লাফিয়ে পড়ে প্রথম স্থান দাবি করেছিল। শূকর, ধীর এবং সন্তুষ্ট, শেষ অবস্থানে পৌঁছেছিল। প্রতিটি প্রাণীর চক্রে অবস্থান তাদের চরিত্রকেই প্রতিফলিত করে, এবং যিনি নির্দিষ্ট বছরে জন্মগ্রহণ করেন তাকে বলা হয় যে সেই প্রাণীর গুণগুলোকে তাদের পুরো জীবন ধরে ধারণ করে।

প্রত্যেক নতুন বসন্ত উৎসব একটি নতুন রাশিচক্র বর্ষের সূচনা করে, নতুন ভবিষ্যদ্বাণী, সামঞ্জস্যপূর্ণ মিলন এবং সতর্কতামূলক পরামর্শ নিয়ে আসে। নিজের রাশিচক্রের বর্ষ, যা本命年 (běnmìng nián) নামে পরিচিত, বিশেষভাবে গুরুত্বপূর্ণ — এবং সম্ভাব্য অশুভ — এবং এটি অশুভতা প্রতিহত করার জন্য প্রবীণদের দেওয়া লাল অন্তর্বাস এবং লাল আনুষঙ্গিক পরে রাখা আবশ্যক।

除夕 (Chúxī): নতুন বছরের প্রাক্কালে এবং পুনর্মিলন রাতের খাবার

যদি বসন্ত উৎসবের একটি একক মূর্তির হৃদয় থাকে, তবে তা হল 除夕 (Chúxī) — নতুন বছরের প্রাক্কালে। শব্দটি chú মানে "অপসারিত করা" অথবা "অতিক্রম করা," এবং xī মানে "প্রাক্কালে" অথবা "রাত," একত্রে এক বছরের থেকে অন্য বছর অতিক্রমের ধারণাকে বিম্বিত করে। এই রাতে, পরিবারগুলি 年夜饭 (Nián Yè Fàn), পুনর্মিলন রাতের খাবারের জন্য একত্রিত হয়, যা চীনা সংস্কৃতিতে সম্ভবত সবচেয়ে মানসিকভাবে গুরুত্বপূর্ণ খাবার।

যা খাদ্য হিসেবে পরিবেশন করা হয় তা কখনওই অযৌক্তিক নয়। 鱼 (yú), মৎস্য, অপরিহার্য কারণ এটি 余 (yú) শব্দের মতো শোনায়, যা উদ্বৃত্ত বা প্রাচুর্য বোঝায় — মাছ খাওয়া আশা প্রকাশ করে যে আসন্ন বছর আরো বেশি দেবে। 饺子 (jiǎozi), দমpling, উত্তর চীনে খাওয়া হয় কারণ তাদের অর্ধচন্দ্র আকৃতি প্রাচীন সোনার সিক্কার, 元宝 (yuánbǎo), অনুরূপ। কিছু পরিবার একটি দমpling এর মধ্যে একটি মুদ্রা লুকিয়ে রাখে; যিনি এটি খুঁজে পান তিনি নতুন বছরে অশুভতা উপভোগ করবেন।

পুনর্মিলন রাতের খাবারটি বিবেকের সবচেয়ে বড় বার্ষিক মানব অভিবাসনের উৎসেরও কারণ। যা春运 (Chūnyùn), বসন্ত উৎসবের ভ্রমণ জোয়ার হিসেবে পরিচিত, লাখ লাখ লোককে ফেরি, বাস, বিমান, এবং গাড়ির মাধ্যমে তাদের জন্মভূমিতে ফিরে আসতে দেখা যায়। 2019 সালে, মহামারী ভ্রমণ শৃঙ্খল ভেঙে দেয়ার আগে, Chūnyùn সময়ে প্রায় তিন বিলিয়ন ভ্রমণ ঘটেছিল। Nián Yè Fàn এর আবেগী আকর্ষণ এত শক্তিশালী যে এটি পর্বত যা পিছনে ফেলে — অথবা অন্তত বহিঃবিশ্বকে খারিজ করে।